叭，麗達轉過身子挖苦道：“那輛車是哪的？司機這麼野蠻不懂事？給你們指示方向了還嗯喇叭？”

李德氣呼呼地瞟了冉妮亞一眼。冉妮亞跳下車跑向麗達，好說歹勸才把麗達哄上車，她把旗子扔向後面的車上，很快，格魯勃斯和韃靼站到了麗達剛才的位置上。

李德又氣又好笑地盯著麗達，她這會像功臣一般，任由冉妮亞為他拍去褲角上的土。

麗達斜睨了元首一眼，嘴裡哼哼著故意抬頭觀天。卡爾梅克人向元首和鮑曼使了個眼色，猝然踩油門。車猛然往前一竄，麗達一屁股坐到冉妮亞的身上。

車廂裡充斥著笑聲、呻吟和罵聲。麗達把一顆石子扔向卡爾梅克人：“傻大個子，你成心整我呀？”

卡爾梅克人一邊開車一邊連笑帶嚷：“你不是不認識我嗎？你不是說我野蠻嗎？連狗的歲數都沒活竟敢說我不懂事。”

過了一會兒，夕陽西下，太陽成了一個深紅色的皮球，已經有一半沉進了地平線。天空一邊深藍，一邊淺藍，彷彿一個藍色色相環。雲的顏色也加深了不少，他們和太陽一樣，也是深紅的，似乎快要變成黑色了。

李德踏進波爾塔瓦時，幾輛陸軍總參謀部的小車風馳電掣地超過他們。當官的動動嘴，當兵的跑斷腿。臨時改變會議地點後，陸軍總部和南方集團軍群的參謀們忙翻天了，他們飛快地摘下地圖，拆下沙盤，準備好資料，收拾起用的吃的喝的玩的各種東西，向波爾塔瓦飛奔而去，力爭在首長們到達前佈置好新的會場。

由於走得太急，一輛拉著集團軍群參謀的桶車一頭撞到電杆上，車上的幾人非死即傷。

元首進入波爾塔瓦紀念碑廣場時，夕陽沉入了遙遠的地平線上，漫長的黑夜來臨了。而德**事會議才剛剛開始。

帝國政治局委員和將帥們氣喘吁吁地癱軟在椅子上。希姆萊不住地擦汗，約德爾小聲建議大家太累了，提議明天一早開會。施佩爾的狀態最佳，他已經習慣於高強度的工作。

戈林的表情最誇張，他太臃腫，因而“災情”最重。帝國副元首像擱淺在沙灘上的魚一般，翻著白眼躺倒在會議室唯一的沙發上大口吞嚥著空氣，半天后才說出話來：“如……如果每天像今天這樣趕路，過不了一週，我的身體會主客觀成美國影星嘉寶的。”

希姆萊奚落他：“不過你現在也像。你已經有了戒指和項鍊，如果你再戴上耳墜的話。”

李德也累得腿子打顫。到戰俘營的小山丘消耗掉他的體力，但仍然得強打著精神主持會議。他向陸軍兩位老總示意會議開始。

勃勞希契本來想說幾句開場白，無奈累得夠嗆，只得長話短說：“敬愛的元首，尊敬的副元首，德高望重的戈培爾總理……下面我不再一一介紹了，反正大家都認識。這個——這次會議很重要……具體有多重要我也不詳細說了。我宣佈——開會。”說完他重重地坐回椅子上。

由於坐得太急，在重力的作用下椅子吱扭一聲，接著發出劈里啪啦的、令人渾身起雞皮疙瘩的聲音，椅子轟然分崩離析，陸軍總司令跌倒在碎木料中。

哈爾德想站起來但大腿像抽去了筋一般。經過了不起的努力，他鼓起腮幫猛然站起，示意參謀給他送來指揮棒，他把指揮棒當成柺杖，拄著它挪動到地圖前。

總參謀長犯了個低階錯誤：這細細的指揮棒無論如何也承受不住他碩重的身軀，因而不久後將受到懲罰。

哈爾德扶著牆站定，等待喘息均勻後，右手艱難地抬起指揮棒在地圖上指點著：“決定帝國命運的夏季攻勢就要開始了，下面我重申一下計劃的要點。首先我提請大家注意這個事實。我們在元首的領導下，取得了哈爾科夫戰役的偉大勝利。我代表陸軍，向運籌帷幄，並在陸軍的反覆督促下，全力指揮會戰後期