心裡卻想著，若是老太爺為了斷了兒子的念想快刀斬亂麻地給兒子定下一門親事，可千萬不要是劉家的姑娘，不說別的，就憑著劉家姑娘這多嘴多舌的樣子，兒子就肯定不會喜歡。

旋即生出幾分遺憾來。

她本是想來打聽打聽竇家四小姐的事，劉氏在這裡，看樣子是問不成了！

韓氏耐著性子和劉氏寒暄。

紀詠則正在和竇啟俊說話。

這次會試，竇啟俊名落孫山。

“何必這樣急的趕回去？”紀詠極力挽留竇永俊，“不如等廷試的結果出來，你也可以看看那些狀元的時文，對照之下，你也可以知道自己到底哪裡欠缺。”又道，“我也有事要去趟真定，到時候我們一起回真定好了。”

紀氏已經在京都寓居，他還有什麼事要去真定？

竇啟俊很驚訝。

紀詠笑道：“四妹妹及笄，正逢著我大比，連個賀禮都沒有送。廷試之後就要考庶吉士，到翰林院觀政之後恐難有機會離開京都，正好趁著這個機會出去走走。”

他說的十分坦蕩，大家又都知道竇昭已經定親，竇啟俊不疑有它，笑道：“你要溜出去玩，卻拉了我墊背。算了，誰讓你是我的長輩，我就吃點虧好了。”答應了和紀詠一起去真定。

紀詠十分的高興，叫子上擺桌席面，兩人一邊吃，一邊說著這次會試，直到月上中梢才散。

沒幾天，就到了三月初一。

紀詠換了件嶄新的寶藍色杭綢直裰，去了西苑。

一天廷試下來，紀詠果不其然地點了探花。

紀家的三姑六舅都來恭賀。

紀詠卻覺得一口鬱氣在心裡難以消散，臉陰沉沉的。

他拿出給竇昭雕的木簪凝視良久，“啪”地一聲將匣子丟在了床角，躺在書房的醉翁椅上假寐，任外面的賓客盈門，眼角眉梢也不動一下。

子息幾個急得團團轉，卻沒誰敢去催他迎客。

穿著大紅色遍地金褙子的韓氏走了進來，見子息幾個都立在書房的門低，她不由地放低了聲音：“怎麼了？”

子息悄聲將紀詠把裝木簪的匣子丟在了床角的事告訴了韓氏。

韓氏又驚又喜。驚的是兒子果然對竇家四小姐十分的上心，喜的是說不定兒子因此不好意思出現在竇家四小姐的面前，長遠來看，也未必不是件好事。

她正想吩咐子息幾句好生照料紀詠，就聽見“吱呀”一聲，書房的扇門大開，紀詠從裡面走了出來。

看見母親，他並沒有驚訝。

今年都來祝賀他高中的人，他不出面，母親擔心地來看他，這本是意料之中的事。

他朝著母親點了點頭，說了聲“我這就去前院招待客人”，然後將手中的香樟木匣了遞給了子息，道：“這是我給竇家四小姐的及笄賀禮，你快馬加鞭，親自送到真定去。”

那樣的落落大方，反讓韓氏和子息都有點不自然起來。還好子息是個機敏之人，很快將那一點點的窘然斂了去，恭謹地上前，接過了匣子，應聲而去。

紀詠心中有事，也沒有太注意母親和子息的樣子，待子息走開，他問母親：“你要不要到我屋裡坐會？我換件衣裳就去前院。”

“好啊！”兒子這是唱得哪一齣，韓氏心裡沒底，跟著兒子進了廳堂。

竇昭接到紀詠的事，已經是五天之後的事了，她看過香樟木匣子裡的信，不由得哈哈大笑。

正巧素心端了廚房新做的桃酥進來，見狀笑道：“紀少爺都在信裡說了些什麼？”

竇昭一面將信收起來，一面笑道：“他說這次廷試開始的時候，皇上曾在大殿裡逛了一圈，見他年輕最小，還仔細地打量了他兩眼。他懷疑皇上根本沒有看