苗安平聽著眼珠子亂轉，立刻有了主意，道：“就怕他們不告御狀！若是告御狀……是他們宋家要面子，拿著他們家世子爺做例子，非要我們家拿出這麼多的嫁妝，我們家想著這是御賜婚姻，是無上的榮譽，雖說家底單薄，可還是準備想辦法湊齊這筆嫁妝的。沒想到親戚朋友都借遍了，硬是沒有湊出這筆銀子來。若是他們宋家願意，我們家願意打個欠條。以後慢慢地把安素的嫁妝補齊了。您說，要是皇上聽了我們這番話。會不會賞個一、兩萬兩銀子給我們家用？”

苗父欣然頷首，讚道：“還是你的腦子靈光！等會兒我們就這樣和你大伯父商量。等到你妹妹嫁過去了。以你妹妹的手段，還怕籠絡不住你妹夫？英國公既然給你妹夫置辦了這麼大一筆家產，日後你妹妹手指縫裡漏的一點都夠我們嚼用的了，說不定還能把這缺的銀子給補上。這真是個好主意！”

苗安平得意地笑。

苗母卻覺得很是不妥，戰戰兢兢地小聲道：“可我們家沒為安素的婚事借銀子啊？”

苗父狠不得一腳把這個煞風景的婆子給踢出去，惡狠狠地道：“我們家之前不是向別人借了很多銀子嗎？到時候把那些借據拿出來就是了。”

苗母很想說那些借據有的是兩三年前的，有的是這些日子，這些日子的還可以唬弄別人說是為安素藉的，可兩三年前這樁婚事還不知道在哪裡。怎麼唬弄得過去？

可看著苗父憤懣的樣子，話到嘴邊，她又咽了下去。

苗父顯然也想到這些，叮囑兒子：“你這就去把那些欠條換過來，就說是要重新計算利息，免得露了馬腳。

苗安平應“是”，和父親一前一後地離開了廂房。

苗母只得跟在丈夫兒子身後出了門。

陪宋三太太坐在女眷席口的苗家大姑奶奶得了信，心中暗暗納悶。

去年弟弟還跑到她家裡來向她借了五十兩銀子，怎麼到了他嫁女兒的時候。就有錢了？難道是有意打她的秋風不成？

想到這些，她心裡很是不快活，但當著宋三太太的面前，還是勉強露出了個笑容。道：“畢竟是御賜的姻緣，拖久了，難免有怠慢之嫌。我看依宋三太太。男一挑女一頭——我們苗家出兩萬兩銀子嫁女兒。至於婚期嘛，等會兒散了席。請幾位媒人選幾個黃道吉日，再拿去請國公爺定一個就是了。”

這定婚期向來是男方選日子。女方定日子。苗家完全顛倒了，也不過是為了早日把婚事定下來，早日拿到英國公府的聘金。

宋三太太氣極而笑。

苗家若是出兩萬兩銀子的陪嫁，那宋家就得出四萬兩銀子的聘金，照這樣算來，苗家還賺了兩萬兩銀子。

她忍不住嘲諷道：“我們家世子爺成親的時候也只准備了兩萬銀子的聘金，二爺是弟弟，斷然沒有越過做世子的哥哥的道理。你們難道就不怕家裡的姑奶奶嫁過去就和世子夫人打擂臺？論勢，世子夫人可是北樓竇氏的嫡女；論財，世子夫人的陪嫁加上那兩抬銀票，可是帶了二十萬兩銀子的嫁妝進門。”

苗家大姑奶奶若不是口齒伶俐，也輪不到她來做這個全福人了。

她淡淡地笑道：“宋家三太太的話怎麼就像那六月的天似的，說變就變，沒有個準頭？道理卻讓你們全佔盡了，你讓我們家怎麼坐下來和你們家談婚事？你可別忘了，你們家二爺可不是世子爺！若是你們家二爺也像世子爺一樣允文允武，年紀輕輕就位高權重，我們家就是賣田賣地，也願像竇家那樣不講聘金，拿出大筆的銀子嫁女兒。既然你們家二爺不是你們家世子爺，你也就別拿我們家六小姐和你們家的世子夫人做比較了。反正是我們苗家已經決定出二萬兩銀子嫁女兒了，至於你們家怎麼辦，別說你我只是個全福人，就算是孩子的親爹親媽，還得商量家裡的長