林念宗正色道：“爹，我知道！我會好好用功的。”

林念祖也仰頭笑道：“我也會，爹，最近先生都誇我有進步。”

林崇嚴點點頭，又摸了摸小兒子的頭：“好好好，這就好！咱們家念祖將來要做什麼，有沒有想過？”

林念祖挺了挺胸：“將來我要當侯爺！”

林曉霜和母親說完話出來，正好看到弟弟得意的樣子，忍不住噗哧一笑：“前陣兒還說要當大官呢，怎麼這會子又變了？“

“八妹妹這些日子總是講陳侯爺家的事，念祖聽了，羨慕得不得了，立志以後也要像陳侯一樣。”林念宗笑著幫弟弟解釋。

原來如此，林曉霜上前颳了刮弟弟的鼻子：“你以為侯爺是這麼好當的？大虎哥教你的武藝落下沒有？人家陳侯爺可是文武雙全的，少了一樣，你的目標可就實現不了。”

林念祖大聲說道：“才沒有落下，你看我都長高了。”

林曉霜笑道：“光嘴說沒有用，大虎哥可是說了，待他回來要親自檢查，你若是在他手上過不了兩招，你就等著挨訓吧！”

“怎麼，大虎要回來了？”林崇嚴問道。

“嗯，這幾日才接到他的來信，說是要回京一陣子，不過可能呆不長久。”

“邊軍不是不能夠隨便召回麼？”林念宗奇道。

“我也不知道，反正大虎說了，是上官派他回來的，沒事。”林曉霜笑道。

想到大虎要回來了，她有些一點緊張，轉眼分別近一年，不知道記憶中的少年經過邊關的磨練，長成了什麼模樣，自己也長大了，眉眼間的稚氣脫去不少，不知道大虎見了，還認不認得出來。

兄妹宴客

既然分家了，不如就分個徹底，第二日，林曉霜就讓人找了工匠來，將三房與另外兩房的通道阻斷，砌了院牆，另開大門。

西院本就偏僻，原來要繞好遠才出能院門，這下重開正門，正對著巷口，反倒比以前方便了許多。有錢好辦事，這砌牆拆牆的功夫，一天就辦好了，牆面刷了白生生的漆，孟言軻與孟言欣兄妹知道訊息，送了些花樹過來，經林曉霜巧手點綴，一時間白牆黑瓦，綠樹繁花，院子裡一片生機盎然，別有意境。

林曉霜與林念宗都請了假，念祖也嚷著要請假，卻被林曉霜勒令上學去，因為今日是田司業授課，她不想弟弟因為這點小原因惹恩師不快，本來以她的意思，自己一個人招呼就好了，林念宗也當以學業為重，但林念宗堅持，只說一日不上學也不要緊，他會借同學的筆記補上落下的課，招呼工匠之類的事，應該他這個男人來做，不能事事都由妹妹出面，林曉霜也就由他。

最難得是孟言欣，也一起請了假來陪林曉霜佈置庭院，還嚷嚷著要林曉霜請客，掰著手指就給她算起來要請某某某。

林曉霜笑道：“你和孟二哥幫了我這麼大的忙，請你們倆那是當然，別人可不成了，不過是分家，又不是搬家，勞師動眾的可不好。”

“如何使不得？咱們參加幾次聚會了，你還未做過東，不如趁著這個由頭，也收一回禮，不然那之前的你不白送了？”孟言欣嘻嘻笑道。

“我家就這麼個小院子，請人來只怕連個轉身的地兒都沒有，你就別害我了成不？”林曉霜無奈地白了她一眼。

孟言欣看了看院子，確實太小了！她眼珠一轉：“要不我幫你辦，請在我們家可好？”

林曉霜忍不住笑了：“那哪兒成！算了，你這麼想請客，你自己請好了，我是不在乎的，送出去的禮，哪有想著收回來的，你如此說，莫不是整天算計著想把送我的禮都收了回去？”

孟言欣趕緊擺手，委屈道：“哪裡有這事，我可沒這麼想過，你冤枉我！”

“好了好了，別