神武的達西先生無聲地咀嚼了一遍他最後那句話，薄唇微抿，垂首盯著自己的手書半晌沒有動作，也不知是在想些什麼。

若此刻有人看到他的眼睛，會從中看到疑惑、尷尬、甚至還有些許挫敗。

可惜不會有人知道，達西先生為了避免自己好友的妹妹、卡洛琳小姐繼續深化對自己的一時‘痴迷’，使賓利在中間左右為難，所以才決定同賓利的家人保持距離。而艾塞爾的話無異於是在告訴他，尊敬的先生您真的自作多情了，那位小姐對你離開這件事完全沒有反應，甚至因為你不在，她反而更自在快樂、喜大普奔。

就像賓利說的，她只在家人面前才會展現出活潑的一面，而他達西不過是個自視過高又愛疑神疑鬼、可笑的外人罷了。

*

十二月中旬時喬治安娜·達西終於到達了倫敦，原本賓利建議過讓喬治安娜早點來倫敦，畢竟她一個人在彭伯裡實在是太孤單了。可惜達西先生拒絕提前帶信回德比郡，理由是喬治安娜的課業不能耽誤。

而卡洛琳自從無意中聽說了喬治安娜每天繁忙的日程後，不禁覺得有些汗顏，與達西小姐比起來，自己實在是太清閒了。

卡洛琳的鋼琴只是小學生的水準，她甚至沒有辦法完整地演奏出一支協奏曲。因為一直逃避社交，她的舞姿恐怕也不盡如人意。

喬治安娜還要學法語和德語，想必有這樣一個嚴謹的兄長，她的水平一定不僅僅侷限於簡單的對話，嗯卡洛琳可以很自豪地說她的中文絕對是母語水平——雖然這輩子都用不到了。

還有歌喉……卡洛琳還是更習慣通俗唱法，至於吊嗓子一般鼻腔走高的美聲，她完全無法學好。

如果說她最擅長的……嗯，那一定是格外會吃了。

額，這真是個令人悲傷的故事。

喬治安娜纖細高挑，面板白皙，清秀的五官有三分像她的兄長，但她輪廓秀美，實在是個平易近人的小美人。

她只有十四歲而已，卻已經和路易莎一樣高了，卡洛琳在她走近時還踮了踮裙襬下的腳尖，試圖讓自己看起來高挑一些。

好心又體貼周到的查爾斯對她彎起手肘，誠懇地低聲道：“哦小心些卡洛琳，別再為難你脆弱的小腳踝了，踮起腳並不能讓你看起來更高——但是我保證，你如今的樣子已經是最好的！”

查爾斯，你這麼誠實，快過來我保證不打死你……

接到妹妹飛來的白眼，賓利先生幸福地笑了。

年末向來是倫敦最熱鬧的社交季，宴會舞會頻繁，作為倫敦社交圈的新貴，賓利家自然收到了許多邀請函。只是卡洛琳憑藉自己姐姐還沒有出嫁這一理由，避開了所有交際活動。她的理由很正當，兩位很想讓卡洛琳多出門走走的哥哥姐姐也沒有辦法反駁。

於是查爾斯和路易莎就格外期待喬治安娜的到來，查爾斯還很熱情的在喬治安娜到達的第二天晚上就舉行了一場小型的私人宴會，隱晦的目的是為她接風。

卡洛琳作為主人，自然是沒有辦法再逃避社交了，好在查爾斯邀請的人不多，都是同他和達西畢竟熟稔的朋友，而達西兄妹是來的最早的，同行者還有卡斯林子爵同他的姐妹。

卡斯林子爵年紀同賓利先生相仿，他是個英俊的年輕人，看起來十分平易近人，路易莎對他的態度很真誠，由此便可見這是一位值得相交的紳士——卡洛琳從來都最信服自己姐姐的識人之能。

“您的到來真是讓寒舍蓬蓽生輝，卡斯林子爵。”屈膝一禮後，路易莎輕快地說道。

“叫我本傑明吧路易莎，你知道的，我格外鍾愛自己的名字。”卡斯林子爵調皮的眨了眨眼，滑稽的表情讓人想要會心一笑。

見卡洛琳垂下眼抿唇笑了，他語調放輕，顯得正式了些