查爾斯三言兩語地帶過了卡斯林小姐與沃倫子爵之間已經沒有可能締結的婚約，然後他嘆了口氣道：“我們過去一直以為卡斯林夫人是個心硬如鐵又勢力無情的女人——沒有深層接觸的話，她看起來的確比你還要不近人情，出嫁的女兒在她眼裡不過是鞏固家族勢力的棋子罷了。可這次看我們來實在是誤解她了，她只是太過信任自己的兒子，所以一直都被矇在鼓裡而已。說起來一切都是因為永不饜足的野心作祟，卡斯林子爵為了家徽能在自己手中重新璀璨，居然忍心犧牲姐妹的幸福。而你口中有些胡來的卡斯林小姐也是個可憐人，為了逃脫沃倫家那個泥沼，才會送那樣一封信給我——若不是你這個人實在太過冷若冰霜，恐怕這些真相我是無緣先於你一步瞭解吧？”末尾他揶揄般拍了拍好友的手臂。

達西先生何等通透，他稍微一想就想明白了其中關節，不由有些嚴厲地蹙起了眉頭：“看來卡斯林子爵並未把你我當成真正的朋友，查爾斯，我們手裡攥著的錢似乎更為誘人。而他為卡斯林小姐到底還留有一線餘地，如果心地善良的你能為了拯救無辜的小姐而先一步向對方求婚的話——以那位小姐的容貌，的確有迷惑人的資本。這可真是皆大歡喜了。”

“不！如果把我換成你，才好說一個皆大歡喜。誰叫賓利只是個在倫敦毫無根基的暴發戶呢？”查爾斯呵呵一笑，還有心情拿自己開涮：“不得不說，比起路易莎的目光如炬，我們兩人就有些愚笨了。”

達西冷冷地瞥了他一眼：“看樣子，你心情實在不錯。我是不是該為你準備新婚禮物了？”

查爾斯‘唔’了一聲，自言自語一樣嘟囔了一句什麼，可惜他的好友明顯沒有聽明白，只能冷著臉追問了一句。

偏偏妹控先生突然神來一筆般繞回最初的話題：“你還沒說，你究竟對卡洛琳有什麼不滿？”

達西先生瞬間抿緊了唇，對上好友那雙不達目的誓不罷休的好奇眼睛，還搭配一張可以無限碎碎念下去的巧嘴，他慢吞吞地站起身。

——逃避話題，兩次。查爾斯用右手食指輕輕點了點下頜。

“我需要休息了。”達西說：“謹遵醫囑！”

*

下午茶結束後，卡洛琳趁著喬治安娜每天固定的書法練習時間，脫身去找自己的哥哥。喬治安娜這個磨人的小妖精，居然頂著那張讓人犯罪的小俏臉撒嬌要求她彈琴唱歌！玉皇大帝作證，她好像藉著路易莎結婚這件事，有近一個月沒有摸過鋼琴了……

更別提唱歌……她倒是願意彈著威廉退爾序曲選段，邊對喬治安娜唱‘iloveu’呢（參照東成西就張學友表白曲目），可她實在怕嚇到人……

所以還是保守些吧，‘不想長大’怎麼樣？

卡洛琳滿心惆悵地推開查爾斯的房門，像小孩子一樣掛在他的手臂上，大智若愚已臻化境的賓利先生立刻化身傻哥哥：“怎麼了凱莉？你今天想要哪一顆星星？”

“查理，我想要彈琴……”

她話音沒落，一隻溫暖的大手就落在了她額頭上，然後頭頂上的人一副舒口氣的模樣：“又嚇我……我以為你發燒了呢！”

“查爾斯！”卡洛琳炸毛。

“呵呵呵，好了好了不取笑你了。”果然惹賓利家么妹炸毛是這家人共享的樂趣吧……查爾斯用手指點著下巴想了想，然後雙手一敲道：“我想到一個地方有鋼琴，平時沒有人會去的。”

“你怎麼那麼瞭解彭……”卡洛琳問到一半反應過來：“你怎麼知道我要避著人啊！真討厭！”

“沒有人聽到，才能給你留些面子吖！”再自然不過的說著讓人想吐血的話，查爾斯好好先生一樣笑的見牙不見眼：“但在哥哥心裡，你演奏的任何樂曲都能趕海頓超巴赫！”

卡洛