樂善槿拉著樂鳴玉的手笑道：“我妹妹到宮裡陪我住幾天，聽說將軍府景色極好的，就一直鬧著要來，許夫人不會介意吧。”阮臨湘雖然不喜歡樂鳴玉，但來者是客，她也不能把人往外趕，自然笑道：“側妃說的哪裡話，我和樂小姐同在一起念過書，也算是同門了。”

樂善槿笑道：“誰說不是呢，我呀倒是很喜歡唸書，偏生那時候家裡事多，總抽不開身，我這妹妹倒是好命，可她又不喜歡唸書。”

樂鳴玉拉著姐姐手不高興道：“姐姐，你說什麼呢。”樂善槿笑道：“怎麼了？我說的難道不是實話？”阮臨湘連忙打圓場：“我們又不是男子要建功立業，讀那麼多書做什麼？不過是打發時間多交幾個朋友罷了。”樂善槿笑道：“正是這話。”

戲開場時男人們在外面已經喝上了酒，樂善槿有孕，阮臨湘便提議不喝酒，用水來代替，女客只有樂善槿樂鳴玉姐妹倆，但阮臨湘仍然忙得團團轉，一會打點茶水點心，一會打點唱戲說書的百先兒，一會又忙著酒席的單子。

樂善槿會意，道：“這一家子雖說人不多，可件件小事積累起來也夠人忙的了，也難為你這麼年輕就打點的妥妥當當。”

阮臨湘謙虛道：“過獎了，您是客，我不能陪您說話倒是我失禮了。”樂善槿笑道：“別說這話了，你去忙你的吧，左右是看戲，鳴玉在這陪著我就行了。”

阮臨湘又告了罪，匆匆去廚房定了選單子，原先定的選單子裡沒有預備樂鳴玉的，此時又要打聽樂鳴玉喜歡喜歡吃什麼，又要去採購沒有的材料，廚房的人不敢擅自做主，便請了阮臨湘來。

好容易處理完廚房的事，阮臨湘累的坐在園子裡歇歇，木蘭在一旁給她擦汗，道：“夫人可辛苦了，要不咱們先歇歇再去吧。”

阮臨湘撐著站了起來，這是她第一次操辦宴席，一定要辦的漂漂亮亮的，讓人心悅誠服，她擺手道：“別歇了，快去前頭招呼客人吧。”

二人剛走了沒幾步，就看見了樂鳴玉獨自一人走在小路上東張西望的，阮臨湘忙迎了上去：“樂姑娘怎麼了？是不是迷路了？”

樂鳴玉全然沒有了剛才在樂善槿身邊的規矩，神態傲慢，道：“我只是來逛逛園子，不如許夫人陪我逛逛。”說著看了一眼阮臨湘身後的木蘭，阮臨湘會意，吩咐木蘭：“去前頭照看側妃。”木蘭屈膝行了個禮退下了。

二人一路走，阮臨湘看沉默著也不是辦法，打起精神笑道：“樂姑娘現在還去沐德書院嗎？我許久不去，很是想念書院裡的先生呢。”

樂鳴玉嗤笑一聲，沒有接話，卻問道：“聽說你二姐要嫁給禮部尚書的三公子？”阮臨湘覺得有些摸不著頭腦，但仍然解釋道：“只是私下裡議親，後來二人八字不合就罷了。”阮靈珠的婚事後來不了了之，對外一致的說辭是二人八字不合。

樂鳴玉嗤笑道：“得了，誰不知道是你姐姐要攀高枝啊，你們一家子倒好，是哪香往哪鑽那。”阮臨湘面色一沉：“你說什麼？這話是誰說的？”

樂鳴玉哼了一聲：“誰說的不重要，關鍵是，你們阮家還好意思自稱書香世家，表妹勾引表哥，真是不堪入耳啊。”

阮臨湘怒道：“你說什麼，誰勾引誰？說話要有憑有據。”樂鳴玉嘲笑：“得了，別裝無辜了，你知不知道，你比韓宜安更讓我噁心，比起你，還不如韓宜安嫁給許將軍呢，韓宜安最起碼是公侯千金，比你識禮，比你能幹，比你招人喜歡。”

阮臨湘氣得渾身發抖，她瞪著樂鳴玉，一遍遍告訴自己她是客人，不能鬧翻，不能鬧翻……可樂鳴玉的話徹底打破了她的理智：“我一直以為你林家的那幾個表姐是最討人厭的，沒想到來了個你，你比她們更討厭，真是不是一家人不進一家門，你大伯母想著攀皇后娘娘的高枝兒，沒成想摔