明德皇帝處理完政務以後，就在坤寧宮陪伴皇后，夫婦二人正商量著，十天後中秋節設宴的事情。

中秋佳節，有團圓的意義。

依照規矩，明德皇帝要大擺筵席慶祝，皇帝皇后參與其中，太子和他的一眾妃嬪也要參加，另外就是皇室宗親，以及朝中最受器重的大臣與妻室。

屆時，御膳房會推出中秋月餅，精工細琢，圖案多樣，專屬宮廷月餅的獨特風格。

譬如，酥脆的月餅皮上壓有桂樹、月宮和玉免等圖形，御廚竭盡所能，在月餅皮上繪製各種各樣的顏色。

其中有彩繪的，也有紅心白邊，或者白心紅邊，要麼就是全紅跟全白顏色的。

除此之外，咸寧殿外的清音臺，要演時令戲目，像《丹桂飄香》，或者《日月迎祥》和《廣寒法曲》等戲目，為中秋佳節增添喜慶氛圍。

這一弄就是大操大辦。

至少要花費上百萬兩白銀！

幸好現在國庫充盈，明德皇帝不需要擔心資金問題。

夫婦兩人，正商量擬定赴宴名單。

就在這時。

御前公公祁武快步而來，說道：“啟稟陛下、皇后娘娘，常樂公主薨了！”

語出驚人。

明德皇帝和皇后面面相覷，瞬間沒了繼續擬定人員的興致。

常樂公主是明德皇帝的姑姑，被許給上一任郕國公，現任郕國公宋釗就是常樂公主的兒子，而宋初宜就是她的孫女。

皇后緩過神來，連忙吩咐道：“快讓太子帶宋良娣回家奔喪！”

祁武躬身說道：“宋良娣和太子殿下早早就趕到郕國公府，剛和常樂公主對上眼就薨了。”

皇后無奈嘆息道：“陛下，皇姑薨逝，您作為晚輩，務必要去走一趟，不然對您的聲譽不好。”

“朕知道。”明德皇帝雙目微紅，惋惜道：“常樂公主對朕不錯，就是可惜走的太早了。”

“滿打滿算才五十六歲！”

明德皇帝嘆了口氣，喃喃說道：“換身素服，隨朕一起送皇姑最後一程吧。”

“臣妾遵旨！”

…

只見郕國公府某處院落之中，聚集了數十名身著素服的男女，他們大多淚流滿面，一部分女眷則在房中放聲痛哭著。

宋初宜就是其中之一。

她跪在常樂公主的床前，自責自己沒能早一點趕回來。雖然見到了最後一眼，但宋初宜仍然覺得，自己有愧於常樂公主的寵愛。

哭的那般傷心欲絕，顧驍勸不住。

哪怕郕國公夫婦連連安慰都沒用。

“祖母…祖母…”

悲痛的眾人，驟然聽見一道爽朗男聲，幾乎同一時間循聲望去。赫然看見一名身著甲冑的年輕男子，急匆匆跑進房間。

“志遠（兄長）…”

宋志遠無視其他人的呼喚，直愣愣望著床上的常樂公主，茫然無措的眼神逐漸變得溼潤，邁著沉重的步伐走到床邊，猛地跪下磕頭。

“祖母…是孫兒不孝！沒能趕回來見你最後一面！”宋志遠心中自責不已，不停的叩首謝罪。

哪怕將額頭磕破了，他也不在乎！

宋釗一把拽起宋志遠，厲聲呵斥道：“你祖母雖沒有見到你最後一眼，但她走的很安詳，你們兄妹現在在她床前這麼自責，讓你祖母在天之靈，怎麼安息？”

宋志遠和宋初宜聽了，無聲痛哭。

“陛下、皇后娘娘到——”

在場眾人除顧驍外，皆跪下叩首，喊道：“臣（草民、民婦）參見陛下、皇后娘娘。”

“免禮。”

“謝陛下。”眾人叩首謝恩。

顧驍上前一步，