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曹夫人費盡心機，終於剷除了最膈應她的二房。剩下的三房、四房和五房姨娘，以及她們所出的庶子、庶女從此對曹夫人噤若寒蟬，再不敢有任何僥倖的心思。

曹家嫡庶這一番惡鬥，平哥兒、陽哥兒和安姐兒都看得清清楚楚，感悟也更深刻。

蕭士及更是趁機立下家規，說蕭家男兒，四十無子方能納妾。若是違背家規，趕出蕭家大門，不許繼承蕭家任何家產。

順哥兒也看在眼裡，不知道在想什麼。

而經過這件事，蕭士及和杜恆霜都看好柴二郎，便給平樂公主寫信，給安姐兒定了柴二郎為夫婿。

定親之後，柴二郎還不知道，又在蕭家混了半年，才和自己兩個弟弟回秦州。

一回去，就知道自己定了安姐兒為妻，高興得不得了，經常給安姐兒寫信送東西，此是後話不提。

從這之後，蕭士及就帶著陽哥兒出入軍營，並且比以前訓他訓得更狠。

陽哥兒從來不叫苦，學得很是認真。

平哥兒看在眼裡，心裡當然有些想法，但是他沒有想過要把陽哥兒搞殘搞壞，不然弟弟超過自己。他主動找到蕭士及，很是誠懇地道：“爹，陽哥兒比我更適合做將軍，我確實不如他。爹，這個世子的位置，還是給他吧。”

蕭士及笑了笑，道：“我知道你會有想法，也沒讓我等得很久，就來跟我說你的想法，我很欣慰。”

平哥兒有些不好意思地笑了笑，道：“爹，我可能是不如陽哥兒殺伐決斷，我也仔細想過，我性子就是這樣的。您若是硬要我成為陽哥兒那樣的人，我會把事情弄砸的。何不如……”

“不必。”蕭士及揮手製止他，跟他解釋，“陽哥兒是適合帶兵，以後也許是個好將軍，但是未必是個好家主。再說我們蕭家的人口越來越多，現在這個家主，可跟你爹那時候不一樣了。你性子雖然不太果斷，但是你謀定而後動，而且該出手的時候也不含糊，爹也想得很清楚，你和你弟弟一文一武，正好能夠讓蕭家發揚光大。——你爹我，就吃虧沒有多唸書，不然當初也不會走這麼多彎路。”蕭士及感慨道。

平哥兒眼前一亮，“爹，您是說……同意我習文？！”他的性子，其實更適合做文官。

蕭士及重重點頭，“我們蕭家要躋身世家的行列，沒有文官是不行的。我這個柱國公的位置，以後傳給你，蕭家的家產主要也是由你繼承。但是節度使這個位置是帶兵的，可以給你弟弟。你的路，我和你母親都想好了，到時候讓你去朝堂，跟許大人多學學為官之道。”再加上有齊治這個三皇子，平哥兒做文官，會比做武將更有出息。

平哥兒大喜過望，忙對蕭士及道：“爹，您放心，我一定會好好唸書的！”

蕭士及點點頭，跟他說起朝政之事，“……皇后娘娘日益病重，陛下的脾氣也越來越壞。太子承乾於前日廢黜，改立二皇子齊泰。”

平哥兒點點頭，“我看，這二皇子也不一定坐的穩。況且被廢的大皇子未必心甘情願。”

果然被平哥兒說中了。

三年之後的永徽十年，年初就發生了大事。

先是廢太子承乾企圖逼宮，被永徽帝親自格殺。然後是太子齊泰被人揭發，說廢太子之所以“逼宮”，是因為被太子齊泰“魘鎮”，所以才倒行逆施。

二皇子齊泰同時被廢。

慕容皇后知道自己大兒子被殺的訊息，拖了好幾年的身子再也支撐不住，一口鮮血吐出，就再也沒有醒過來。

一道緊急詔令從長安急傳范陽，招三皇子齊治回長安奔喪。

慕容