林書安握著母親的手膝蓋著地，認真道：「兒子做了件大事，未與您商量就擅自定下，你若生氣只管怨兒子就是，是打是罵絕不坑一聲，只是您別怪罪在旁人頭上。」

林母掩唇笑得肩膀直顫，只因為身體不好忍不住咳起來，待緩下來笑罵道：「你是想急死我？我是那種不分青紅皂白刁難別人的人？快說。」

林書安還未開口臉頰飛上一抹緋紅一路蔓延到耳廓。

「我今兒去甄家了，妙娘她爹答應我明兒帶人去他家商談親事。」

林母不可置信地瞪大眼，而後大喜地握著他的手，激動地搖了搖，說道：「好小子你怎麼不提前與我說一聲？早知道娘和你一道去，這樣才顯誠意足。說起來今天妙孃的姐姐到家裡問你去哪兒了，宋阿婆又與我說什麼妙娘和王氏打賭三天內要把親事定下來，我還尋思著要是人姑娘沒相中的人，要不厚著臉皮給你牽牽線。你自己上了心，這是好事，你能娶著心儀的姑娘我比誰都高興。只是那孩子對你是什麼心思？」

林書安笑了聲：「她與兒子一樣，娘，她打小沒了母親又在後娘手底下過苦日子……」

林母笑著打斷他：「媳婦兒還沒進門這就心疼上了？怕你娘苛待她？真是傻孩子，你好不容易有了成家的念頭，我明兒起來得給燒三炷香拜謝老天爺。咱們家是清苦了些，成親養家擔子更重，你也得上進些，娘也爭口氣把這病養不拖累你們，咱們得對人家好。」

林書安垂下眼眸笑著應了聲：「兒子知道了。」

「好了，去洗洗睡吧，把臉色養好看些，讓外面那些笑話我們的人瞧瞧，我兒子人品好相貌好有的是好姑娘嫁。」

-----

第二天林書安起得早，洗漱過便出門了。

既然過了明處，他沒像以往坐在窗前聽腳步聲，而是站在她必經的路口上等著，兩人一起去老屋。

甄妙看到他羞得不知該如何是好，慶幸自己出門前洗漱過，不然多尷尬，只能無措地揪著竹筐的背帶來緩解此時的窘迫。

「昨兒他們可有為難你？」

「你給他們二十兩做什麼？」

兩人聲音同時說出口，隨即相視一笑，緊繃的氣氛稍稍放鬆，林書安盯著兩人出奇一致地步伐，眼睛裡漾滿笑：「別說二十兩就是五十兩一百兩我也要想辦法拼一拼，你是我想娶回家過一輩子的人，我不想讓任何人看輕你。」

整個桃花村誰不知王氏是將甄娟甄妙姐倆明碼標價賣的？姨母從來不是個大方人，早前借了自家的銀子硬是賴著不還，範朗怕是存心來羞辱甄妙的，可恨王氏只認錢不顧甄妙是否會為難。

這麼好的姑娘，他願意拼盡全力將她捧成天上星。

甄妙哼笑一聲，不在乎道：「我又不靠他們活，說好說壞我全不在意，我只替那二十兩可惜。」

「傻，錢沒了還能再賺，人不同。」

甄妙沒想到這人倒不像初見時話少難親近，尤其是說出口的話怎麼讓她這般面紅耳熱？

秀華又來了個大早，還沒進門就咋咋呼呼地問：「妙娘，事成沒成？林家那書呆子可去求親了？我說……」

待進了灶房看到往灶膛裡添茶的林書安，尷尬地直往甄妙身後縮，手下扯著甄妙的衣襟晃著求助，眼睛裡卻含著意味深長的笑。

甄妙瞪了她一眼到底還是紅了臉，小聲道：「讓你沒遮攔。」

林書安起身笑：「你們先忙，若有事叫一聲，我就在外面。」

待林書安出去，秀華跺了跺腳難掩興奮：「真成了？太好了，快和我說說。」

甄妙也不好意思，點了點頭，壓低聲音說：「一會兒到鎮上咱們細說。」

驢車上幾人打量著甄妙，三天過去也不知道甄