除一些書畫古玩外，最引人矚目的，卻是放在紫檀木託盤中，單獨的一隻香鼎。

「這是——」李宴微訝。

沈欽輕聲解釋：「是舍妹冬日裡調製的一爐梅香，名為雪玉凝香。聽聞殿下是愛香之人，便以此香相贈，聊表敬意。」

李宴本不打算收禮物，但聽聞是沈家姑娘親手製的香，倒是微微遲疑了一下。

作為愛香之人，他自揚州城裡便聽過沈家姑娘於制香一道上的聲名，只是離京城路遠，與沈家又不曾有過來往，無緣求得一爐。如今千里回京，來相府赴宴，也是為此。

如今真放在眼前了，要拒絕，確實有些艱難。

李宴猶豫稍頃，仍是輕輕頷首，親手將薰香接過，眉眼微舒，輕笑道：「那便恭敬不如從命。」

說罷，他也不再接其他珍貴禮物，只帶著自己的從人如來時一般，款款而去。

不等回到寧水殿，只在回宮中的車輦上，李宴便親自淨了手，取了一小塊香藥，於傅山爐內點燃。

隨著淡青色的煙氣於傅山爐中裊裊而起，清冽的梅香彌散在車內，帶著冬日裡特有的冷冽之感，如新雪後，梅蕊初發，將落在梅枝上的積雪，也染上淡淡一層香暈。

在如此悶熱的夏日中，浸身於此香之中，更令人心神俱靜，神志為之一清。

坐在一旁的幕僚於梅香中醒了宿醉，輕聲感嘆：「沈家姑娘合香之術，果然名不虛傳。只是隨意的一爐，便已勝過臣平生所見。」

他說著又斂眉道：「只是只聞其香，不見其人，總歸是一件憾事——殿下真覺得，事件會有這般巧合之事，正巧在您赴宴當日，沈家姑娘便貪涼害了風寒？」

他說罷，轉首望向李宴，見李宴只微闔著眼，慵然倚在車壁上，仍舊靜靜賞著眼前這爐梅香。幕僚遲疑一下，遂拱手道：「是臣妄加揣測了，還請殿下恕罪。」

他這一聲說罷，李宴才緩緩睜開眼來，目光仍落在那爐梅香上，只輕笑道：「我只是因梅香出神罷了，你又何罪之有？」

李宴又望了這爐梅香須臾，笑意漸收，轉為沉吟：「不知為何，這爐梅香甫一燃起，便令人有一縷似曾相識之感，卻又想不起在何處見過，只是空覺得惋嘆。」

像是冬日裡梅花凋盡，於大雪中碾落成泥，令人心生憐惜，卻無力迴天，只能付之一嘆。

幕僚卻並未有李宴心中之感，只將視線落在傅山爐上，斟酌著開口：「今日得相府盛情款待，殿下若是改日再開宴回請一次，也是在情理之中，不會落人話柄。」

他微頓一頓，意有所指道：「風寒不是大病，至多七日，便能痊癒。」

他說著目光微微一動，心中迅速開始籌謀——世人皆知，沈相視自家嫡女若掌上明珠，偏寵勝過嫡子。而殿下還未娶親，若是能得沈家嫡女為正妃，那日後，更進一步，也並非全無可能。

然他還未開口，李宴已慵然闔上了雙眼，倦倦將身子倚在車壁上，輕聲笑道：「還是不必強求了。」

「人生在世，各有各的緣法。」

當李宴的車輦碌碌而去，徹底消失於青石長街上，相府眾人也紛紛回府，開始收拾這一場夜宴後的殘局。

唯獨沈厲山與沈欽仍舊靜立在門前。

沈厲山滿臉陰雲，一派風雨欲來之勢，而沈欽面上也是無奈，只將憂色隱藏於眼底。

大抵一盞茶的功夫，榮德自後院中匆匆而來，壓低了嗓音對兩人稟報導：「相爺，公子，小姐回來了。」

沈厲山眉梢重重一挑，面上仍舊是一片冷肅之色，只厲聲道：「她人在哪裡？」

「小姐是自偏門回來的，小的按您的吩咐，讓她去書房裡等著了。」榮德猶豫了一下，還是低聲開口：「只是，小