常萬德不禁失笑：「哪有那麼可怕,。」

「還是說你吧，你何時去平王府上拜見平王。怎得，你還真等著平王妃登你常家大門？萬德，你是真傻還是哄我高興？」

「我自是不信，卻是想不明白平王下大力氣拉攏我是為何。我一個帶兵打仗之人，上面有統帥，兵馬不會任我調遣，有何可看重的。」

「聰明人何必裝糊塗。平王身邊多是朝廷文官居多，而武官極少，就算有也不過是擅長紙上談兵。你卻是不同，不只會打還能想出點子出奇制勝，文將軍回京述職時可把你誇得天上有地下無。不然，你哪能回京來。」這般久他才想起讓丫頭上茶，平日裡他最愛親力親為，把丫頭們都打發到很遠的地兒去玩，叫了半天無人應，只得親自動手。

常萬德眼眸沉了幾分：「皇上明明身體日趨衰弱，竟是死活不立太子人選，眼睜睜看著幾位王爺相互爭鬥。你想是為何？」

「我一閒人平日裡只顧風花雪月，對朝堂之事半分興趣也無，哪能知道那尊貴之人存得是什麼心思。你別以為我和平王親近是有什麼目的，不過他仰慕我爹書畫造詣，趕巧我爹臥病在床，我給跑了次腿而已。前陣子去你府上，也是他派人請得我。這世間能隨意使喚我容覺為其辦事的，也只有你常萬德一人。」他確實是閒散人，到哪兒都心不在焉，大周禮儀有規定，男女在外都需衣著得體，儀容整潔端莊，他卻是反其道而行，一頭青絲只以白色髮帶束起，衫子大敞，天不怕地不怕模樣。

「有此殊榮讓萬德受寵若驚，只是你在旁人眼中整日不務正業，沒得讓人說閒話。」

「怕什麼，我爹一卷字畫在這京中有多少人以高價而求之不得，一幅畫夠我們一家子吃一年。更何況我在外面租了個鋪子，將我爹丟棄的字畫掛起來賣，也得看買家合不合我眼緣。又幹那些外人何事？」

常萬德見慣了他這耍嘴皮子的功夫，兩人將話題扯遠了，他來此可不為閒話家常：「今兒不跟你扯旁的，且與我說些正經事。」

容覺端了茶牛飲一口，從書桌後面坐到他旁邊：「據我所知，咱們這位皇上年輕時是個愛斗的，這會兒八成是裝病，就想看看這幾個王爺誰鬥得最兇最狠最像他。」

「哦？你覺得哪個最像？」

「你這人真夠狡猾，一問一答，什麼話都要從我口中套出來，自己倒撇的乾淨。換我問你，你覺得誰最像？」

「平王心狠手辣，面上一副儒雅，實則是披著羊皮的狼，看似像卻是最不像的。」常萬德細細想了一番說道。

「說得對，你個外人都能想到，更何況戎馬半身的皇上？他明面兒上寵著平王，不過是淑妃最為乖巧，讓他省心，安撫女人而已。皇上兒子眾多，拋卻那些個小冬瓜和不成氣候的，誰更像？」

常萬德卻是隻笑不語，悠閒地品著茶盞中溫熱的鐵觀音。

☆、23

 23

容覺見他不開口，逕自在那兒裝糊塗，忍不住笑罵起來：「甭揣著明白裝糊塗，咱自小一塊長大，你心中彎彎繞繞我最是清楚。擔心旁得，先不如想想怎麼應付古侯爺府的小姐。」

「那有何難，娶了便是。」他嘴角笑意微勾，好似方才神情略顯凝重的不是他。

「說得輕巧，你這不是誠心招災。依你所說，你一個無甚背景的人卻得平王賞識，還娶了多少世家子弟求而不得的古家千金，要不了多久，你們常家八輩祖宗都得被挖出來。你倒是與我說句實話，你瞧得上的是誰？我可不信，你會願意跟著平王。」他手橫在兩人間的檀木桌上，一雙桃花眼柔柔地看著好友，似有說不出的千萬種風情。

「說早了便失了趣味，不急著將底掀得太早。當初我受平王賞識才在軍中得以重用，引薦之恩自是讓我