環縣本有一千人馬，被吳松櫪帶了五百去參戰，只剩下五百軍士守住邊境小城，在暴風雪中，家家戶戶都關上了大門。早早地爬上了土炕，城內就如一座空城一樣。凌實在院門向街道看了一眼，就放棄了找一處好玩地方的想法。無所事事的凌實早早就上了炕，趟在熱乎乎的炕上，凌實有些不滿地想道：此人真是一個榆木疙瘩，難怪在這個窮地方當了十幾年的縣令。

第二天一大早，當凌實還在做美夢的時候，門外傳來敲門聲。

沈懷鏡在門外道：「欽差大人，我們早些出發，加緊走一段，爭取今天趕到大牛關，在大牛關住一晚，明天就可以到同心城了。」

沈懷鏡在京兆府和凌實搭上線後，沈懷鏡絞盡腦汁陪著凌實吃喝玩樂，到了環縣，沈懷鏡差不多已經成了凌實的管家。

凌實打著哈欠道：「叫人弄些狗肉湯來，這狗肉湯真是好東西。」心頭卻大罵侯雲策：侯雲策以節度使之尊，更是皇親國戚，非要把西北面行營移到同心城去，你設在涇州或慶州多好，讓老子跑這麼遠的路。

上一次時英宣旨，林榮為了給侯雲策撐腰，特意交待要把各位節度使聚集在一起再宣旨，而這一次。因為涉及到調整節度使，把這些節度使聚在一起反而不是好事，凌實手中有數道聖旨，按照事先定下的路線，他必須是先到西北面行營宣旨，然後再持另外幾道聖旨到各節鎮宣旨。

囉嗦了一個多時辰之後，凌實一行這才向著大牛關出發。

就在凌實在環縣熱炕做美夢的時候，陳猛和兩百名黑雕軍冒大風雪，正在大牛關附近的一個可以避風的山谷安營紮寨，等待著欽差到來。在這個山谷不遠處，就是前往同心城的必經之道。從同心城到大牛關，黑雕軍繪製了大量精緻地形圖，山頭、溝壑、樹林在地形圖上標註得極為準確。陳猛也多次來往於這條路線，熟悉地形，又結合地圖，選了一個極佳的伏擊點。

兩百黑雕軍全部穿著党項人衣服，手中持有的弓箭也是党項人竹牛弓。竹牛弓是用氂牛角為架，以柳幹皮為弦的弓箭，是党項人特有弓箭。這種弓箭製作頗為講究，並沒有在党項軍中普遍使用，黑雕軍和党項房當軍數次大戰，繳獲了不少竹牛弓。這些竹牛弓除了少部分送到鐵匠營，大部分都分給了黑雕軍獅營，用以執行特殊任務。

天剛矇矇亮的時候，肆虐了一晚上的暴風雪終於停了下來，山谷處出現了五六十個騎手，他們沒有停留，徑直朝谷中奔去。

這群騎手是党項房當人的小部隊，準確地說，這群人並不算是真正的部隊，說他們是土匪也未嘗不可，自從聯軍侵入了清水河畔，這些房當人就失去了家園，老弱婦孺們向西遷移，而青壯党項人就自發組織起來，四處襲擊聯軍。經過聯軍數次清剿，這些自發形成的隊伍損失慘重，大部分殘餘的人馬退入到西會州，仍有小部分人馬活躍在清水河畔，專門襲擊聯軍的運輸線。

這些小部隊剛剛出現在谷口地時候，就被黑雕軍的哨兵發現了。

黑雕軍獅營值勤的規距相當嚴密，上半夜和下半夜各自安排了一組值勤軍士，每一組有兩火二十名軍士，這二十名軍士中又有四個暗哨，另外十六人則在距離暗哨有四五十米的距離備勤。

這些党項人根本沒有想到在這種大雪天，深谷中還有大林軍軍士，沒有派出斥候，縱馬就朝谷底走來。在這個山谷的一個隱秘的山洞裡，有他們貯藏的過冬糧食。

當這些党項人衝進谷中之時，突然聽到了數聲尖利的老鷹叫聲，領頭的党項人寧從十分機靈，聽到這突兀的老鷹叫聲，馬上意識到有問題，在這種下雪天，老鷹不會如此早就出來活動，他對著身邊的騎手喊道：「停下，前面有埋伏。」

党項騎手們的騎術十分了得，隨著頭領喊聲，戰馬們在齊齊地在雪地裡