馮繼業加了一句：「每天晚上以大雲寺鐘聲為令，鐘聲響後，擅自在城中走動者，斬。」

城中大雲寺，在一個月前，陸續來了六個掛單和尚。從大武以來。大雲寺香火就旺得很，東來西往的雲遊和尚到大雲寺掛單向來極多，皇帝林榮在全國整理佛教以後，大量佛教寺廟被毀，各地都留有幾個有一定歷史和規模的寺廟，靈州城內的大雲寺正是官方充許保留的寺廟。因為許多寺廟被毀，在大雲寺掛單的和尚更多，這六個和尚平常之極，沒有引起任何人的注意。

在党項人聚居的東城區，一個多月以來，陸續有山民挑著野味在城中轉悠，沒有人注意這些挑著野味的山民。他們進了東城區後，消失在那一片密集而有些破敗的城區裡。還有不少貨郎從陸續從東西南北四門挑著擔子進城，有的扮作是到村子賣完貨回城地，有地扮作是到城裡進貨的。同山民一樣，他們東轉西轉，就再也不見身影。

靈州是胡漢雜居之地，党項人、中原人、大蕃人和回骨人在此雜居。歷經戰亂後，靈州百姓中最多的是党項人和中原人。

房當明經營靈州頗有時間了，城裡城外有不少党項人是其細作，靈州軍出城、回城都能及時得到情報。這些和尚、山民和貨郎都是房當明派到城內的党項軍士，烽火未起之時，前後共有六十九名党項人以各種身份進入了靈州，沒有引起任何人的注意。

房當白歌率軍從固原攻入大林境後，一切滲透活動就完全停止了，相互聯絡全部靠城中原來的党項居民完成。靈州軍為防止城內混入細作，數次在城中挨家挨戶地搜查，這些房當族軍士躲在早已修好的各種秘室裡，避過了一次又一次搜查。

八月五日晚。在西會州軍營裡潛伏已久的三萬党項大軍，在房當明率領下，如叢林中猛虎一般直撲靈州城。路上小股靈州的偵騎見到党項大軍，個個大驚失色，飛一奔逃回靈州城。

党項房當族大軍兵分三路，一路五千人直奔石頭關，另一路五千人前往塑方老軍營，用以阻止這兩支軍隊對靈州城地增援。房當明率領兩萬大軍來到靈州城下，緊緊圍住四個城門。房當明騎著馬立在東門外。

房當軍中有八架巨大的飛雲梯，四架轒轀車，還有兩輛在西北很少見到的炮車。

靈州城上旌旗招展，靈州軍士站滿城頭，馮繼業、王騰驤以及各級將校全部上城，迎戰氣勢洶洶的党項軍。

節度使馮繼業一臉沉重，在其記憶中，胡人很少帶有如此多的重型攻城武器，這十幾年來，回骨軍、党項軍以及契丹軍都曾在靈州城下縱橫馳騁過，他還是第一次看到帶有如此多攻城武器的胡騎。

一名党項軍士騎馬過來，來到箭程之內。城頭軍士沒有得到發射命令，只是弩弓瞄準這名党項軍士。党項軍士從容不迫地向城上射了一箭，然後回到党項軍中。

馮繼業看過党項軍送來的勸降信，撕得粉碎，丟下城去。紙屑迅速被勁風吹散。

王騰驤下令道：「床弩發射。」

東門城頭上四架床弩早就作好準備，得令後，四支弩箭帶著呼嘯聲直撲党項軍，算是對党項軍勸降的回答。

至此，靈州大戰拉開了序幕。大戰開始之時，房當明和馮繼業都沒有想到，靈州大戰會因為戰事之曲折、殺伐之慘重、對歷史影響之深刻而載入史冊。

八月五日，就在房當明率軍開始圍攻靈州城之時，侯雲策帶著五十親衛和頒州節度副使孫延進調來的五百步軍，在喬家堡稍事休整後，辭別駐紮在喬家堡的頒州節度使李暉，前往涇州。

涇州位置適中，城牆高大堅固，是設立西北前線指揮部的極佳位置。侯雲策前往涇州，將要在涇州建立前線指揮部。

李暉曾任滄州節度使，當過侯雲策的上司。他見侯雲策隨行兵少，在侯雲策出