滄州位於海河流域的下游，許多條河流匯聚入海，滄州又有「九河下梢」之稱，土地貧瘠洪澇災害不斷，由於契丹人佔據了幽雲十六州，躍馬可下中原，滄州成為兵家必爭之地，因此滄州以北有大量的田土被拋荒，數十年下來，往日繁華之地竟然成為人煙稀少、土地荒涼的蠻土。滄州也由此成為發配犯人的場所，這此犯人中頗多強悍之人，他們在滄州傳授武藝，慢慢地，滄州形成了好武之傳統，影響千年不衰。

由於田土相對都比較肥沃，現在人煙稀少，自然就成為各種植物動物的樂園，春天一到，繁花似錦，點綴于田野間，風景分外迷人，還有野兔、野雞等動物在田野間跑動，這也算是戰爭給滄州土地帶來的意外收穫吧。

無數禁軍軍士隱藏在滄州的主要道口附近，他們的任務是阻斷滄州與幽州的任何聯絡。

自從王青水戰死以後，蘇文森就和烈酒交上了朋友，皮囊裡長期都帶著香桂坊美酒，他陰沉著臉，坐在一片樹林裡，開啟皮囊，狠狠地喝了一大口酒。冷冷的酒水進入腸胃，讓他不由自主地打了一個寒戰。

蘇文森原為黑雕軍最早的五校尉之一，鳳州之戰以後，黑雕軍有一部被留在了禁軍之中，蘇文森和另一個校尉胡繩就成為了大林禁軍軍官，最初留在禁軍之時，蘇文森心中還有一陣歡喜，禁軍畢竟是大林朝最精銳的軍隊。而且禁軍升官極易，所以蘇文森抱著一番建功立業的雄心來到了禁軍。

不料來到禁軍之後，他身經百戰，立功無數，卻始終只是一個小小的馬軍軍使，掌管著一百多人，他就如掉在了一張網中，渾身是無卻無處發揮。眼見其他資歷甚淺、戰功平平地年輕人，如坐著鵰翎箭一般直飛雲天。

而留在黑雕軍的將校，山宗元、陳亮、郭炯、何五郎都成為坐鎮一方，率領上萬人馬的將軍，以前聽到黑雕軍眾將不斷升官的訊息。因為距離遙遠，他的感受並不深刻。新禁軍組建之時，以前黑雕軍的年輕人何五郎居然被任命為鐵騎營左廂副都指揮使，成為自己的頂頭上司的頂頭上司，已算得上禁軍的高階將領。若再立戰功，幾年之後開衙建節也並不是難事，而自已仍然是一個小小軍使，每每想到此，蘇文森就如被蟻咬般難受。

何五郎來到禁軍之後，數次宴請蘇文森和胡繩。雖然他們出自黑雕軍，可是畢竟分隔了六年，如今地位懸殊，數次酒宴雖然雙方都表現得十分親熱，可是無形之中，總是隔著一層看不見的牆，特別是有一次侯雲策也來參加宴會，弄得蘇文森和胡繩都很有些手足無措。

時過境遷，世異備變，無情的歲月，森嚴的等級，深深地改變著每一個人的內心。

喝了酒的蘇文森，眼睛紅紅的，就如一匹餓狼。

幾個軍士押著一個男子走進樹林，這名男子看上去就是滄州普通的村民，臉上有幾個淤青痕跡，鼻血長流，弄得他地前胸上全是星星點點的血塊。

蘇文森上下打量了一會這名露出害怕神情的男子，手撫腰刀，盯著男子的眼睛問道：「你是什麼人，為什麼要到這裡來？」

那名男子顫顫地道：「小人的親戚住在那邊，今日是外舅地祭日，小人想過去拜祭。」

幽雲十六州多是漢民，一條若有若無的邊境線，把無數親族分割開來，這名男子所說的情況，在邊境線上比比皆是，不足為怪。

蘇文森眼如狼，盯著顫抖的男人，這個男人普通得就如河面地一滴水珠，沒有任何可疑之處，蘇文森手也從腰刀上放開，露出一絲笑意，問道：「你住在哪裡？」

那男子眼神中有一絲不易察覺的放鬆，隨後又瑟瑟地道：「小人是丁家堡的人。」

蘇文森不再說話，突然上前一步，扭住男子的手腕，用手摸了摸，冷笑道：「手指上的老繭真厚，分明是經常用箭之人，丁家堡並