王審琦、張光翰各回本部，侯雲策則被留在林榮身邊參贊軍務。援軍到達的第二天，也就是二月二十七日，大林軍再次猛攻楚州城，攻城戰在北城和東城同時進行，林榮親自督戰東城，而由楊光義率軍強攻北城。

楚州是一座歷史悠久的名城，春秋戰國時期，楚州先後屬吳、越、楚等諸侯國。

秦統一後建淮陰縣，楚州部分地區屬淮陰縣。

隋大業（605～618年）初，去淮陰縣入山陽縣，不久復置。

大武武德四年（621年），置東楚州，治山陽縣。八年，裁西楚州，東楚州改稱楚州，仍治山陽縣。

南唐和大林交戰不斷，楚州作為接近大林的重鎮，設定了防禦使，加寬加深護城河、加高加固城牆，設定了巨大的糧倉，調配了最忠勇的將軍，作好了充分的守城準備。

五米深、十米寬護城河，十五米高、基座達十米厚的城牆，成為大林軍難以攻克的堡壘，大林軍擁有數量眾多的投石車、床弩、飛雲梯、衝車，武器精良遠非南唐軍所能相，而且號令齊整，禁軍將領大多親冒箭矢衝鋒在一線，軍士們更是悍不畏死。

但是，在楚州南唐軍的奮力頑抗之下，卻也奈何不了這楚州堅城，幾輪強攻之後，城牆下、護城河裡。留下了許多相疊在一起的大林軍屍體

攻城戰持續到下午，東城、北城一無所獲，損兵無數，眼見天色漸晚，林榮才下令收兵。

中軍帳前，林榮閱讀一堆來自各地的戰報，臉色沉靜如水，看不出喜怒哀樂。範質、侯雲策、李重進、張永德、楊光義等重臣、大將立在兩旁，等待陛下發話。林榮看完了最後一個戰報，這才抬起頭來，問範質道：「範相，今日損兵多少？」

「陣亡四百，傷者無數。」在攻城戰中，城下軍士可以說人人帶傷，所以無法準確統計出受傷人數。

林榮每日處理大量政務、軍務。還要親自在一線督戰，眼中隱有一絲倦色，道：「在楚州城下，我軍打了兩個多月了，前後陣亡軍士有二千多人。還有許多斷手斷腿軍士，失去戰力的軍士總計不下萬人，這一仗禁軍啃上了硬骨頭，堪比壽州之戰。」

範質是宰相。雖在前線，仍是一身紫色蟒袍，腰上掛了一個金魚袋，顯得格外整潔，他上前一步道：「楚州不過彈丸之地，久圍必破，陛下可遣一名上將，只須統兵萬人。半年即可困死張彥卿。」

範質並不贊成林榮久在軍中，畢竟一國之君，要處理的政務太多，這些征伐之事，交由大將辦理就行了，因此從側面勸阻。

範質諫言議事，向來直言不諱，獨獨對於林榮親徵一事，從來沒有力勸。此事緣於顯德初年的一件事：當時，林榮新登帝位。北漢、契丹大軍來犯，老相馮道極力勸阻林榮親徵，馮道用語過激而為林榮不喜，林榮北上迎敵之前，把五代不老翁馮道貶為山陵使，馮道為此一病不起，一年後病逝。

範質深知此事地來龍去脈，知道陛下有親徵的特殊愛好，所以向來親徵一事避而不諫，這一次圍攻楚州兩個多月，範質這才委婉提醒林榮。

林榮聽出了範質的話中之意，取過一份戰報，輕描淡寫地對眾將道：「侍衛馬軍都指揮命韓令坤已攻破揚州。」

林榮三徵淮南，戰事主要集中在淮水兩岸，壽州、楚州、泗州、濠州等城，皆為淮水岸邊之堅城，但是，楚州以南的揚州，卻是長江沿岸地城池，這預示著大林軍已越過淮水，向長江北地發起了攻擊，而楚州孤懸於淮水，已成甕中之鱉。

眾將聞言，均臉露喜色，紛紛向陛下道賀。

林榮此時才露出笑容，對範質道：「就令韓將軍暫時知揚州軍府事，要時刻提防南唐軍北上。」林榮挨個掃視眾將，最後把目光落在楊光義身上，道：「楊將軍可有破城良策？」