已經察覺到只是假裝不知道而已，不管川島田如何暗示，她都不為所動。

臨行前一天恰好趕上川島族地的集會，他們扮成普通族人的樣子在族地內觀光，川島田盯著穿著黑色毫無特色和服的少女背影許久，突然轉頭問他。“你喜歡雪奈嗎？”

而後根本不給他回答的機會，一臉‘我已看穿一切’的表情繼續道。“一定有很多人願意追隨她吧，像她這種不論身處何地仍舊能夠貫徹自己忍道的人，一定很多人喜歡吧？或者說你們木葉的忍者都和她一樣？”

“如果鐵之國有像她這樣的女人，我一定娶了她。那麼，你呢？”

你喜歡雪奈嗎？

喜歡，早在她去做叛忍‘死’在自己手上時，他就意識到自己對她的感情，不單純的是同伴之情，或者說早在帶土犧牲，女孩毫不畏懼地擋在他面前時，他就意識到女孩對他的感情也不單單是崇拜或者依賴，而是她願意用生命來守護他，這與實力強弱無關，只是單純地發自內心。

雪奈上回是想對自己說‘我真的喜歡你’吧？可是他逃避了，原因很簡單，他過不去他親手‘殺’了她這道坎兒，儘管理智告訴他那件事並不怪他。

止水從來都不是個太過沉迷過去的人，也深知‘忍者’二字所代表的是什麼，半年來的跟蹤監視，令他感覺到雪奈在某些方面同他很像，他想喜歡上雪奈也真的需要勇氣，哪怕是戀人的身份在她心中估計也要排在很多人很多事的後面。

她經歷了太多事，早已把感情看淡，揹負得又太多沒法再和從前一樣毫無顧忌地過屬於自己的生活，現在的雪奈和他、卡卡西差不多，都在負重前行。

他從未和別人說過，其實他很喜歡她的紅頭髮，就像是傍晚燃盡半邊天的太陽一樣，她是他的光，他想保護她，甚至佔有這個太陽……

已臨近午夜，幾名晚歸的特上從身邊匆匆而過，好事者會探頭張望，八卦地討論著什麼，許是不吹風，雪奈感覺頭暈得有些厲害，肩膀突然被有力的雙手搭上，嚇得她酒醒了一大半，對上少年宛如繁星落進瞳孔內的黑亮雙眸，下意識地開口道。“止水，你是不是有什麼事情啊？”

“我……”止水好不容易下定的決心就在少女異色雙眸的注視下漸漸瓦解，憋了半天說了句，“我想向你道歉……”

“……什麼？”雪奈細長的眉輕蹙，面露不解地看他，認真思考了半天也沒想出來他有需要向她道歉的地方，倒是還不顧暗部身份救了她很多次。

“在鐵之國……”止水搭在少女雙肩的手指驀地攢緊，因為緊張掌心溢位細汗，咬了咬牙，深吸一口氣道。“我應該……先表白再吻你的……”

雪奈眸光一怔，深色的瞳孔放大，一時不敢相信自己的耳朵，然後聽到熟悉的聲音再次響起。“我想……我喜歡你……”

什麼……

他說什麼……

他說……我喜歡你……

雪奈瞪大眼睛，異色眼眸中映出少年淡然清冷的面容，越是想要看清他的模樣，眼前越是像成螺旋狀翻飛白雪般飄忽模糊，看到少年似楓葉般的薄唇微啟，又說了句什麼，她卻什麼也聽不清、看不到，眼前一黑暈了過去。

“……”止水看著一頭撞向胸口的少女，宛如繁星一點的黑眸流露出黯然的淡光，腦海裡撞入‘竟然被表白’嚇暈的詭異想法，扶住肩膀輕輕晃了晃，待確定人沒有恢復甦醒的跡象後，才在值班忍者曖/昧的目光中，再次抱起少女往公寓中走去。

公寓仍舊像幾年前進來時看到的那樣，想不到很懶的少女，房間擺設很整齊，地面仍舊很乾淨，止水合上門扉，換好鞋子，將鑰匙放於門口左側的鞋櫃上，這才將裹成包子狀的少女送到臥室內，順便探了探微微泛紅的臉頰與額頭，沒有發燒。