亭好遠，她依然可以看到夏侯頗挺拔的身影如一株冷杉一般佇立在遠處，她的心中未始沒有一絲眷念和心軟，然而她終究是不顧而去，因為她知道，有些事終究會發生，有些事不見比見要好些。

襄兒卻是意外地歡喜，他本不喜歡自己的繼父，目下夏侯頗不來礙眼，他便少了慪氣的物件，原本天真爛漫的性子顯露出來。且衛青騎術箭術卓越，在軍中久已聞名，襄兒便一路上天天纏著衛青，要他教授自己騎射。衛青自然是從命，事實上，凡是涉及到阿茉的任何事情，他都是盡力而為的，更何況騎射本是他的看家本領，襄兒本就年輕心熱，不幾日，便視他如大英雄，目光中盡是崇拜。

阿茉本來的計劃是沿著終南山、太白山、翠華山和驪山這樣一圈下來，盡情領略山水之美。然而襄兒嚷著要回自己的封地平陽，阿茉想到襄兒雖年少，對於平陽的百姓也肩負著一份天生的責任，於是便也答應下來，一路西行，不到半月的時間便到達了臨汾湖。此次出行與阿茉前一次到平陽的輕車簡從不同，衛青一則護衛，一則妥善料理了行程中的衣食住行，樣樣色色莫不周到。再加上彤管細心服侍左右，一切飲食起居自然是遂心如意。沿途的春意和漸行漸洋溢位生機的風物讓阿茉的心情也輕鬆了起來。

然而，當她真正站到臨汾湖畔，看白鷺在湖面上時翔時棲，曾經被她深埋在心底的那些記憶就不自覺地翻湧了上來。衛青遠遠地駐足凝望著她，彤管走近與他耳語了幾句，他也只是輕輕點頭，目光並無半分的飄移。彤管輕嘆，便向著阿茉走來：“公主，天色將暮，我們該進城歇息了。”阿茉嘴角彎了彎，說道：“我記得湖邊有精舍，今晚暫歇此地吧。”彤管猶疑道：“只是那裡久不住人，已經荒廢了呢。”但是阿茉沒有回答，又轉過頭去凝眸向著湖心漸漸沉落下去的夕陽。那夕陽的餘暉慷慨地灑落湖面，將湖邊大片的白色茉莉花給映照得浴血般紅。

也是在這個時候，夏侯頗坐在白華堂上，信手翻看著阿茉遺留在書案上的畫卷。子君愁眉苦臉地進來跪坐於地，夏侯頗眼也不抬地淡淡問道：“公主還是沒有書信送來嗎？”子君惶然地搖頭：“公主的車駕在出了長安道之後，就折向東去了。”

畫卷從夏侯頗的手中滑落：“唔……折向東去……”他自失地笑了起來，“那邊不是平陽嗎？”子君不忍心回答，只把頭埋得更低，他感到主人的聲音裡有無限淒涼。半晌，他勉強回道：“君侯，那大門外還有無數前來拜望的朝臣，該如何答覆？”夏侯頗淡淡道：“只說我身患小恙，暫閉門謝客。”

原來近來汝陰侯府越發權勢，人人皆知夏侯頗乃是丞相田汀�鬧悄遙�諤鍾賈��校��俏浩浜鋮加ふ�黽易逵氳秤鷚徊講獎頻驕�常�敝寥�空恫莩���豢晌講皇侄瘟櫪鰨�灰參��⑸系惱�敝�坎懷埽�暈�杳渙巳暌鹺畹募曳紜Ｇ餮贅絞浦�俗勻皇悄�緗吁嗟厙襖賜犢浚�暮釔男鬧�敲鰨�詞且灰夤灤校�翹鑀‘被他玩弄於股掌之中，而不自知。他本應該志得意滿的，然而……

有誰會在熱情如火的夏季感到寂寞難耐嗎？夏侯頗這些日便受著這樣的煎熬——阿茉一去便杳如黃鶴，竟是連隻字片語也未曾寄來，先派去打探傳遞訊息的人倒是絡繹不絕，然而傳來的也唯一一句話：“公主在湖邊精舍隱居不出。”再後來竟連探子也不見了蹤影，不由得夏侯頗心中不安。

他的不安並非沒有道理。

阿茉自從來到湖邊精舍，便再也捨不得離開，只有來到有那個人的氣息和蹤跡的地方，她才更清晰地意識到那個人原來一直住在她的心底，從未離去。她倒也並不感到有多麼悲傷，只是每日摩挲著那些几案、筆墨、衣架、茶奩，總感到親切、安慰。

彤管還是那樣貼心知趣，雖是因陋就簡，卻也將阿茉的飲食起居安排得井井有條；