的？”

“你的氣色不對。”他的回答對我來說很朦朧。

在第一次吐血後，我也曾照過鏡子，沒發現自己的臉色有什麼變化，恐怕只有資歷很深的醫生才能看出所謂的氣色吧。

“你是遊醫？”

“是的。”

“為什麼不辦個營業執照，找個安穩的地方行醫呢？”

“沒路子。我也沒多少錢，開間診所很貴。”他嘆息道，“我也不是什麼醫科大學的高才生，年紀又這麼大了，沒有醫院願意要我。”

他的苦衷我能理解。國內就是這樣，“能者上庸者下”這種事很難落實在社會底層人員的頭上。那些在中醫院上班的大夫，未必比這老頭有本事。不過仔細想來，這就是整個社會的生存法則，老頭想混口飯吃，只能適應這樣的法則，適者才能生存。

“小夥子，我明天早上就得退房。我看現在時候還早，不如我陪你去趟醫院吧？”他很愛管閒事，不過這種閒事擱在我身上就成了要事。

“好的，麻煩老先生了。”

“不麻煩。”老人用他的慈目與我對視。

我們打車去附近的醫院，掛號買病歷都不需要身份證。進了內科室，我謊稱在外地某個近郊旅遊時聞到一種氣體，不確定是什麼。老中醫知道我有難言之隱，於是心照不宣地幫我圓謊。替我看病的大夫看上去三十出頭，他連想都沒想就讓我去抽血和胸透，完了以後還讓我做CT，按照醫生的說法，這是為了讓醫生更好地替病人確診。多年沒看病的我本以為大夫很有職業道德，誰料排我後面的幾個看感冒、發燒的病人也都是這種套路，我這才恍然大悟，大夫只不過在變著法兒向病人收錢。

血液檢驗報告很快就出來了，我的中毒原因與苯甲酸鈉有著直接的關係。經醫生解釋我才知道，苯甲酸鈉是一種化學分析試劑，通常用於內服液體藥劑的防腐劑，有防止變質發酸、延長保質期的效果。一般來說，誤食微量的苯甲酸鈉不會對身體造成太大的影響，可是過量的話，會對人體的肝臟造成損害。

在交流過程中，醫生提到一條很關鍵的線索。苯甲酸鈉與維生素C在軟性飲料中會產生化學反應，從而形成致癌物質苯。大夫讓我回憶吐血之前是否食用過維生素C。這還用回憶嗎？第一次吐血前喝了鮮橙汁，橙汁內有豐富的維生素C，而今晚吐血前又吃了番茄牛肉麵，新增番茄醬的醬包也含有維生素C。至此，吐血的緣故總算找到。

那個神秘的投毒者知道當天莊園的晚餐有橙汁，所以在其中一個杯子裡放了苯甲酸鈉，目的就是讓中毒者在無形之中患上癌症。我剛剛接受全面的身體檢查，體內沒發現癌細胞。

醫生說這是個奇蹟，我血液內的苯甲酸鈉已經超過正常人的接受範圍，看來對我下手的人可能早有預謀。我雖命不該絕，可仍然心有餘悸。投毒者會是誰？通常使用毒藥殺人的都是女性，莫非下毒者是七妹和二姐當中的一人？

我在醫院打完吊針，已經接近十二點了。這期間，老先生一直陪在我身旁。回旅館的時候，我才知道他姓白，是江蘇蘇北一個小縣城的人。

來到“為民旅館”三樓的走廊，白大爺對我說：“明天再去趟醫院就沒事了。這些天別吃泡麵，含維生素C的食物更要注意。我明早六點的火車，小夥子，我希望你以後能好好地照顧自己。”

“真是太感謝你了，白大爺。”我向他深深鞠躬，以表謝意。

04

次日早上，我去醫院打完最後兩瓶吊針。中午，在“淨恩寺”吃了碗便宜的齋面，我坐公交車回旅館繼續避難。

推開“為民旅館”的玻璃門，坐在前臺的老女人立刻注視我。她的眼神很特別，好像見到了外星人似的。我沒在意這個細節，踏上回房