一干接迎的人馬，哈哈大笑了起來。

宗政十五年，春，御國將軍曹欽率眾軍班師回朝，京內迎軍的隊伍一路自皇城口蔓延而去，百姓叩首相迎，歡呼震天，十里不斷。

曹欽騎著高頭大馬，身後兵甲曜日，旌旗蔽天，一路行過彷彿天神下凡般，讓沿街民眾惶惶不敢仰視。再加上他那張俊逸非凡的面容，劍眉星目，姿態風流，嘴角還帶著淺淺的似笑非笑，讓原本就因孤芳齋的畫像而思慕他多日的姑娘們更是看紅了一張臉。

終於進得宮門，一如三年前神武將軍回朝一般，宗政帝親自在乾坤殿前相迎。

顧相檀站在皇帝左手處，將肅容威武的大軍好一番打量後，終於確認入目所視全屬於御國軍中的將士，其內並沒有自己所期待的那個人，不由低下頭，悄悄地露了一個苦笑。

宗政帝少不得要說些感人的肺腑之詞，其後又賜下黃金百兩，府邸一座，讓曹欽多歇息一陣再走。

曹欽也不多言，皇帝說什麼他都笑笑著點頭，說不出的配合，著實讓趙攸有些受寵若驚。

囉嗦了一通，這才準了曹欽先回府，府衙未有著落，於是暫時賞賜了別處，曹欽一出殿便有一群人都想呼啦啦的圍上去，但無奈薛大人和七世子皆在，大家也是有眼色的，這御國將軍的馬屁看來還需另擇良辰再拍。

於是最後殿外只剩下了御史臺的幾個官員，還有左相和顧相檀。

曹欽上前對顧相檀和傅雅濂抱了抱拳。

“末將拜見靈佛，拜見相國大人。”

這禮行得潦草，不過也無人會介意。

顧相檀道：“將軍一路辛苦，還是快些回府歇息吧，有話晚上的接風宴再說。”

曹欽笑著看他，三年前見到顧相檀時他不過才到自己肩膀處，如今這孩子已長高了不少，都快過耳際了，只是眉眼卻未隨著年歲而變得深刻張揚起來，依舊是圓潤清淡的純稚模樣，但那身氣度卻越發飄逸出塵了，明明瞧著你的眼瞳水光瀲灩，暖融瑕澈，但又似破空而過，透著說不出的遙遠一般，讓人望之便生出一種不忍褻瀆親近的敬畏之心。

“不急，曹某雖身在邊外，這些年卻也聽聞靈佛不少功績，出夷入險，憂國哀民，實乃讓人佩服。”

顧相檀忙道：“發菩提心，便是救度眾生之心，如此這些不過是修佛之人的本分為之，可算不得我一個人的功德，要論為國為民，將軍才是大鄴的支柱，同南蠻一仗相檀也聽說了，可謂是贏得漂亮。”

曹欽直直地看著顧相檀，似是穿透他淡然的眸色，將其內的失望和沉鬱看了個一清二楚，片刻忽的勾起嘴角，上前一步，湊近顧相檀耳邊道：“靈佛可知那一戰的計謀是誰的主意？”

顧相檀一怔，又聽曹欽道：“人不是不回來，只是晚些罷了，莫要著急。”

說罷就見眼前顧相檀的耳廓一點點變得通紅，偏偏面上還是一派鎮定，曹欽見此不由笑得更是高興，又和傅雅濂說道了幾句，這才告了辭，和薛儀陽還有趙則一同離開。

傅雅濂瞥了眼顧相檀，到底還是什麼也沒問的走了。

而顧相檀在師傅轉身後，才隱隱地彎起了眼睛。

這晚些……是要晚到多久呢？

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傍晚，宮內擺開筵席，宴請群臣為御國將軍接風洗塵。

曹欽瞧著這滿桌的八珍玉食美味佳餚，樂呵道：“曹某在邊關已是久遠都聞不到多少肉腥味兒了，連這些個玩意兒是什麼都不知道，到底還是京裡的日子好。”

“這是由雲香信、猴頭菇、竹蓀等放入南瓜盅內文火慢燉，又用燕窩熬製而成的，名為‘南金東箭’，專為將軍而做。”瞿光指著曹欽面前的一道佳餚迎逢道。

“哦……”曹欽點點頭