莫靜齋一閉眼，嘆道：“那就依著父親的話辦吧，雖要給你留體面，但當斷不斷，我們莫家就徹底亂了。”

斜地裡，忽地傳來齊清讓一聲“柳老太爺、凌老太爺來了”，莫持修冷著臉，就領著莫靜齋去賠不是。

婉玲在地上跪著，見莫老夫人唉聲嘆氣，就認命一般站起身來，耷拉著頭向外走，瞅見蕙娘冷冷地站在巷子裡，心裡不忿，又無可奈何，只等回了自己個院子後，對著因莫持修的話戰戰兢兢的芳枝低聲道：“你替我跟三少爺、三少夫人捎句話。”

“什麼話？”芳枝怯懦地問。

“就說，我是聰明一世糊塗一時，被二少夫人給算計了。”

芳枝一驚，見婉玲催著她去，就將信將疑地走出來，去了莫寧氏院子裡，瞧見延春侯府的轎子來接凌雅崢、七月，就趕緊地湊了上去，見莫三面上凝了一層生人勿近的冰霜，就小心翼翼地湊上去，輕輕地在莫三耳邊說：“大少夫人說，她是替二少夫人頂罪。”

莫三冷冷地看了芳枝一眼，見芳枝嚇得一哆嗦，就問：“可還有旁的話？”

芳枝趕緊地搖頭。

莫三冷笑一聲，指點著抬轎子的婆子慢一些，待轎子進了自家門，就張開手抱了裹了一層薄被的凌雅崢出來慢慢向房裡走，將她放在床上後，仔細給她掖了被子，瞧見床上那百子千孫被面上的小兒白白胖胖，再想起七月那瘦骨伶仃的模樣，不由地鼻子裡一酸，又咬牙切齒起來。

“聽說，大嫂子去認罪了？”凌雅崢身子動彈了一下。

莫三趕緊地替她將腦後的枕頭豎起來，含笑道：“大嫂子又說，她是替二嫂子認罪。”

“二嫂子？”

“看不出，那麼個斯斯文文凡事躲在大嫂子身後的人，會那麼心狠手辣。”莫三冷笑著，似是唯恐驚擾了東間炕上的小兒，又壓低了聲音。

“大嫂子替二嫂子認罪……莫非，是二嫂子手裡有大嫂子的把柄？”凌雅崢只覺得渾身的骨頭都在發冷，微微垂著眸子，又道：“瞧著，主謀確實像是二嫂子，如今，可不就是二嫂子頂替了大嫂子，幫著母親主持中饋？”

莫三冷笑道：“二哥離了京城，就如閒雲野鶴一般，誰知道幾時回來？二嫂子就算算計過了大嫂子，又能怎樣？最後也不過是為他人做嫁衣裳罷了。”

“二哥走的倒是利落……皇上許二哥給你頂罪，是不肯放你走？”凌雅崢心裡不由地懷念起那一片如火的楓樹林來。

“二哥說，昨晚上皇上請他進宮，跟他說了一晚上我的事。天亮之後，二哥就主動請命替我頂罪。終究是我又欠了二哥一回。”莫三嘆息著。

“說到底，是咱們太貪心了些，又要爵位，又要錢財，還要逍遙自在……若是像二哥那樣，說走就走，哪裡還有那麼多顧忌？”凌雅崢跟著一嘆。

莫三冷笑道：“既然一時半會走不得，那咱們就好生做官！但看，十年二十年後，皇上怎麼攆我走！”

“……確定是二嫂子嗎？若是她，那朱姨娘、權姨娘兩個，是不是也是二嫂子的人？”凌雅崢只覺自己這腦子許久不用了，才略想一想，就頭暈起來。

莫三替凌雅崢揉著額頭，勸道：“你安心休息！我自然有法子辨明權姨娘、朱姨娘是不是二嫂子的人。”

“什麼法子？”

莫三冷笑道：“皇上迎娶皇后那一天，我跟二哥隨著去迎親。那簾子一打起來，二哥恰看見你六姐姐，就說被那般女子束縛住，倒也甘之如飴。我先叫人將這話透露給朱姨娘、權姨娘聽，若是二嫂子聽說這事，待你六姐姐前來探望你時，一定會露出馬腳。”

凌雅崢一身疲憊，艱難地回想著，就說道：“你記錯了吧。我六姐姐說她舅舅才過世，就大肆操辦喜事，未免有些