他不過是個小官，哪能與皇帝眼前的大紅人寧國侯拉上半點關係？便是世子，也不過是如水之交，依著這點微薄情分登門求助，還是自家不是，讓他如何能拉得下這張臉？

「二弟可是查出了是誰在搗亂？」

朱林祥搖頭，無奈道：「沒有留下半點蛛絲馬跡，也不知道是何人這般猖狂。如今便是尋到歹人也為時晚矣，傷了貴人家的千金小姐，這往後誰還敢來買咱家的糕點，哎。」

老夫人伸手摩挲著杯沿，心底雖說慌亂卻也不滿韋氏的怠慢，說了幾句客套話便借著身子不舒服躲在內室不出來了，林家老太爺是什麼眼光，竟是瞧上了這般沒教養的人。

「如今說什麼都晚矣，當務之急是先去兩家賠禮道歉。老大，不管你與世子交情如何，咱們只能抓著這棵救命稻草了。雖說你向來只顧著林家的生意，可這朱家才是你最親的不是嗎？你得多費費心才好啊。老二自小愚鈍沒你點子多，遇事也只能仰仗你這個大哥了。」

朱林朝被他們母子欺壓這麼多年，心中怎能沒有惡氣，不過是顧著朱家這點顏面想著能少一事便是，今日借著酒意，面上的溫潤全數退去，竟是比外面的天氣還要凍人：「母親這話說的，當初朱家的這幾間鋪子您也說和我沒什麼關係，讓我打理外公的產業就是。我顧著林詳是我弟弟，我便也沒說什麼。您一心為親兒子，我也懂，便不想著這點東西了。如今出了事反倒把我給算進去了，依著母親的意思，這些狗屁倒灶的事兒，我本就該擔著了？這事兒我會去辦，不管成與不成，鋪子我要收回來，跟你提個醒。」

老夫人心裡不痛快，二爺更是不樂意，本著臉：「大哥和那趁火打劫的有什麼不一樣？家中開銷就靠著這間鋪子，沒了進項我們一家子吃什麼去呀？」

朱林朝淡淡地瞥了眼他，一臉嘲諷：「二弟在外能重開個朱府，佔著個失了信譽的鋪子做什麼？有這功夫倒不如去想想其他鋪子還撐得住？能在吃食上動手腳的人，怕是其他……」

老夫人此時臉黑如炭，如果不是實在沒了辦法，她必定不會在這裡受這種窩囊氣，沉聲攔了兒子：「行了，聽你大哥的。回頭我再找你算帳，你在外面養狐媚子，可真是膽兒肥了。」

說完站起身甩袖離開了，不過一時虧，受著就是，遲早她還是要拿回來。

他們母子離開了，韋氏才從屋裡出來，不解道：「你怎麼想著要那間鋪子了？」順手給他斟了杯茶。

茶香馥郁芬芳，白霧裊裊，他吹了吹放在唇邊抿了口，嘆息道：「二弟是個不成器的，他當他藏的好，殊不知我全都一清二楚。嗜賭擺闊養外室，做得不比誰招搖，也就是傻弟妹一直不聞不問。我要趁著他將朱家的這點底子敗光前，能收回多少是多少。你在這府裡也住膩了罷？等合適了，咱們便搬出去罷，這鬧心的宅子，眼不見為淨。」

韋氏攪弄著手中的絹帕，輕聲道：「只是爹他並未說分家的事。」

「該做的便是在外面也照樣可成，看著老太太們橫行霸道這麼多年也是看累了。連帶著翠姐兒和桓哥兒也跟著受氣，為了孩子們咱們也得搬出去。」

韋氏自是喜得很，他們這些年家財豐厚，置辦間宅子並不是什麼問題，不過顧及著舊日情分……

翠翠卻是自那一晚之後總是神遊天外，諸多本該讓她開懷的訊息如今卻是失了味道。

她想起她問的那句話：「縱使我做了天下不可容忍之事，你也會護著我？」

那時他的兩眼竟是比天上的星子還要耀眼，沒有半分猶豫，堅定地語氣：「我會舍盡全力護你周全。」

她怔楞許久才問他，聲音不知道何時變得沙啞起來：「為什麼？我何德何能……」

他卻只是輕笑：「沒有為什麼，我覺得你好就夠了。