時日長了，便經常看到小九下了早朝跟林水月在御書房下棋。

德妃自認頭腦不太聰明，卻也沒想到這位名滿天下的林大人棋能下得這麼差。

林水月如今官復原職，回了刑部之中。

刑部內忙碌非常，裴毅死後，程旭是半點不含糊，將所有牽涉其中的黨羽交代了大半。

這可給刑部忙壞了，天天不是在捉拿就是在審問的路上。

林水月每日裡的休閒時間，就是和小九下棋，要不然就是回府中去和某人待在榻上，比起來還是下棋好。

下棋不費勁，下棋不腰疼。

正逢禮部的人過來，送東西的人還是她爹。

林朗端著文書進來，就看見林水月抬手撿起了面前新帝的棋子，笑道：「就讓這三步。」

林朗：……

她怎麼好意思的？

卻見九公主那張已初現皇家威儀的面容上抽了一下。

近來早朝，朝中臣子都對九公主讚不絕口。

此前都只聽說九公主在女院就讀，沒想到竟是文韜武略都不差，尤其她這個年紀，已經頗有建樹。

加之她性格雖冷，卻並非是生人勿進的寒涼。

反倒透出一種不合年紀的沉穩來。

比之前的太子，甚至是慶王都要好。

甚至不少人驚覺，若非九公主生了女兒身，只怕早就已經成為了角逐皇位的重要人選了。

不過如今也好，直接越過了這一步成為儲君。

尤其是在經歷了這麼多的皇家秘聞之後，不少官員竟是生出了一個荒誕的看法，那就是女帝好，女帝妙，女帝的子嗣一定是自己的。

絕無爭議。

這些話林朗皆有聽過，這幾日在朝上看到九公主的小臉也都習慣了。

習慣了對方不合年紀的沉穩與冰涼，還真的是難得看見這般生動的，屬於她這個年紀的表情來……

再看對面的他閨女，是一臉苦大仇深地盯著棋盤。

林朗：……

「先別下了。」九公主招呼她：「你來選一下兄長的封號。」

這話一出，殿內瞬間靜了下。

九公主微頓，隨即平靜地道：「母妃亡故後，我在兄長的看顧下長大，對我而言，他便是我的兄長。」

她看向林水月，輕聲道：「人人都說，是當年母妃關照了兄長，兄長投桃報李，但我清楚，我母妃人微言輕，此前在宮中猶如不存在般，所能給的照料是有限的。」

她問過身邊的乳嬤嬤，那時候裴塵年紀小，正是長身體的時候，左不過是看著他衣衫不合適了，幫忙改一改。

準備些鞋襪，或者是送點自己做的糕點過去，這樣的小事罷了。

換來的，就是母妃亡故後，裴塵對她的照料。

生在宮中，她所見到的東西，遠比其他人所想像的要多。

剛開始的時候，她孤苦無依的，住在了一個極為偏遠的宮殿。裴塵叫她忍一忍，過段時間便會給她換一個。

她應了。

那宮殿在深宮裡最偏僻的地方，旁邊就是冷宮。

入目之處滿是蕭索，宮中這個地方，最是捧高踩低，她有記憶起，看到的冷宮妃嬪過的日子格外艱難。

而她雖然住著偏僻的宮殿，內裡卻哪樣都好。

有一天，裴塵來看她。

裴塵尋常對她多有關照，但其實二人見面的機會並不多。

他多半的時間都很忙，不忙的時候又都病著。

裴塵那日穿了身月白色的長衫，坐在了她殿內的椅子上，看著孱弱瘦小的她，問她：「可想要站到最高的位置上。」

她那時很小，其實很多人