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她對著張良拱手，正色問道：“敢問子房先生，韓何時為最強？”

“昭侯時期。”

“又為何而沒落？”

這一問，張良卻遲疑了，世間萬物，有強則就有弱，然強能變弱，弱亦能變強。強與弱，本就一線之隔，由強變弱不過是一個下坡的過程，而由弱變強，這中間不知要歷經多少坎坷曲折。前者如山東六國，後者正如秦國。張良不願說，自然是有他的顧忌，商橒沒那麼多的顧忌，所以她直言不諱：“因為變法不徹底。昭侯起用申不害為丞相，主持變法，韓國的確有煥然一新之感，然法術勢三派，各有優劣，術之一派，可立竿見影，但對於一個想要長久生存爭霸的國家，卻是杯水車薪。遇明主則國強，遇庸主則國可守，遇昏君則國滅。”

張良沉吟有傾，平淡的聲音裡聽不出他的情緒，“那麼以你之見，秦國便是最好？”他記得商橒對於商鞅變法是持肯定態度的，就連跟在他身邊的蕭子倩，也對商鞅有一種隱隱的敬意。

然而商橒聞言卻搖搖頭：“秦國變法，雖有不足，不過放眼六國，卻是最為徹底的一個。新法行之二十年，國富民強……子房先生，我知你對秦國有恨，要用一個公允的態度去看待敵國，就算是我自己，也不能做到。也許當今這個世道再去談論遠久之事有些無趣，但子房先生遍覽群書，可曾注意過秦孝公的《求賢令》？”

張良沉吟，顏路的眼中卻是愈發地明亮。這世間讀書的女子雖是少數，但亦有精通者，如名家公孫玲瓏便是一個。只是能將自己所學靈活運用，莫說女子，即便是各家士子也難得尋覓一人。

對於秦公求賢令，張良與顏路曾一同探討過，那的確是一篇曠古爍今的文章，不虛美，不隱惡，講求實際。秦國能在孝公手中崛起，的確不是出人意料的事。

商橒侃侃而談道：“‘會往者厲、躁、簡公、出子之不寧，國家內憂，未遑外事，三晉攻奪我先君河西地，諸侯卑秦，醜莫大焉。’”對著張良深深一揖，她問，“撇開一切恩怨，子房先生以為如何？”

張良蹙眉，卻也不得不點頭稱讚這的確是一篇言辭誠懇的求賢文章。商橒又問：“那麼韓國國君，可寫出這樣的《求賢令》否？”

“……”

“歷數先君無能，為禮法所不容。就連孔子也說應當子為父隱，可是……商橒不能贊同這樣的觀點。知恥而後勇，錯便是錯，對便是對，不能因為任何人而改變最初的原則，這便是商鞅法之一派的精華。一國有法可依，行事不避顯貴，如此國家，焉能不強？”語畢商橒長跪一揖，“商橒言辭有不敬之處，還請兩位先生海涵。”

顏路扶起商橒疊著的雙手，她常常在他的面前說一些有悖禮法的話，可是在伏念面前，她又能做到恪守禮教。顏路告訴過她其實不必如此，伏念並非不通達的人，可惜商橒一看見伏念，用她自己的話來說就是老鼠看見貓，不怕不行。

張良聽了商橒一席話，沉思許久之後在日暮西斜時離開了顏路的淇澳居。他從來不會洩露自己的情緒，不管是喜悅還是悲傷。至少在商橒認識他的這三年裡，眼中的張良總是一副笑臉，那樣的笑有如沐春風之感，卻在不知不覺間拉遠了彼此間的距離。似乎與他的親疏，總是操縱在他的手中。偏頭看著正在整理案几的顏路，商橒一下子撲到他的懷中，揶揄地笑問：“先生，你故意選秦國，其實就是想聽我說那些話，對罷？”

顏路以指點著她的鼻尖，袖間有似有似無的香味，“阿橒能將秦公《求賢令》一字不差地背出，你到底還能給我多少驚喜？”

商橒將臉埋入他的懷中，蹭了蹭，圈住他脖子的手又緊了一些，頑皮一笑：“我不告訴你。”

夕陽餘暉之下，竹林的另一端，似有笛音響起。