二葉亭鳴也的確——就跟蘭波猜測的那樣——正撐著長柄的黑傘，漫步在倫敦陰沉濕冷的細雨之中。

他之前下給時鐘塔的魔術師們的訂單出貨了，經過一番激烈的內部廝殺，他的這單生意被幾個魔術師家族聯手拿下，二葉亭鳴記得好像是有阿奇博爾德還有索非亞莉……之類的吧，魔術師沒多長久又複雜的家系名實在是有些為難他，上一次他對這種東西有記憶還是神代紀年的事情呢。

那時候世界線穩定文學繁榮，他還是文學概念的集合體，能聆聽到吟遊詩人歌唱神明與魔法的傳奇，法師念誦如詩歌般的咒語，一切都是滿溢著信仰與神秘的美妙滋味。

想想就又覺得餓起來了。二葉亭鳴路過書店時腳步不由自主地停了停，試探性地伸出小觸手往裡面蹭了蹭，下一秒觸手就逃命一樣縮回來，在他衣服上用力蹭了好幾下。

嗚嗚嗚碰到髒東西了qaq。

果然……

二葉亭鳴失落地嘆息，知道自己不應該抱有什麼不切實際的期待，便聽從了被派來接他的魔術師的建議，由步行改為乘車前往。

魔術改造過的車輛寬敞舒適快速平穩，喝杯茶的功夫就抵達了目的地——一座位於倫敦市區的小別墅，和旁邊的幾幢房屋沒有任何區別，完全看不出是魔術師所打造的魔術工房。

一個金髮的年輕人站在門口等著。二葉亭鳴在魔術師傳給他的檔案資料裡見到過這個年輕人，他記得是叫做「肯尼斯·阿奇博爾德」，作為輔助研究人員之一在一眾中年到老年的魔術師裡嫩得格外顯眼。

肯尼斯站在門口等二葉亭鳴走過來，金髮規規整整地梳成背頭，彷彿竭力要讓自己看起來成熟一些，臉上卻呈現出介於少年和青年之間特有的青澀，以及能一眼看出來的天才的傲慢。

「日安。」二葉亭鳴友好地打招呼。

「日安，納魯先生。」肯尼斯叫的是二葉亭鳴提供給他們的假名，「這邊請。」

他謹慎地將視線與二葉亭鳴的眼神錯開，不去看那雙深邃黝黑令他莫名戰慄的眼睛，下意識收斂起自己身上過剩的驕矜傲慢。

這是肯尼斯第一次跟二葉亭鳴見面，在此之前只聽高層們提起過極少的關於對方的事情，就好像對方本身就是不可言說的一種神秘，隻言片語的描述都如同魔法無法觸控。

肯尼斯太過年輕了，還只是在時鐘塔的學生，若非天資出眾早早繼承了阿奇博爾德的魔術迴路，又對於二葉亭鳴的委託內容獨有一番見解，以及同為貴族陣營七拐八繞的各種關係——當然，最重要的還是他天才的魔術能力，讓他得到了這場盛宴的通行證。

是的，雖然只是位於倫敦市區一角的二層小別墅，但這場會面卻被參與的魔術師以「盛宴」隱喻，哪怕真正能獲得報酬的僅有時鐘塔十二君主之一的盧弗雷烏斯·尤里菲斯一人，也不是誰都有資格旁觀這靠近根源的一瞬。

魔術師對根源的執念二葉亭鳴沒辦法理解，畢竟嚴格來說他也好七的三次方也好這些同類們，不管如何誕生以什麼形式誕生，在與世界線和命運線糾纏上的瞬間就墜落進了根源之海，本相在裡面待到膩煩天天想出來呼吸下新鮮空氣，魔術師那前赴後繼往裡沖的行為簡直迷惑。

不過神秘消退的年代世界意識早已將命運交還於人類，二葉亭鳴也無權干涉他們飛蛾撲火的選擇，不如趁機做筆無本買賣，節省下自己寫自己的寶貴能量。

二葉亭鳴要的是一款只要簽署就必須執行的空白契約書，支援職位識別和契約人自動繼承，同時包含違約就死於非命禍及家人之類的詛咒，用途他沒說魔術師們也沒興趣問，在他給自己聯絡的幾個魔術師感受了一點點當定金體驗後，他的一切需求都得到魔術師們的高度配合。

面對「根源」這