已經失效了吧。一方通行在門板上輕輕敲了敲。“衝擊力”集中在門鎖上，精準地撞斷了金屬鎖頭。

“嘎”的一陣輕響，門板慢慢滑開，宛如古老的西式建築。

裡面的模樣與其說是研究所，更像是一間電腦計算室。排列在四周牆壁上的那些看起來像營業用大型冷藏庫的機器，據研究人員的說法是最新型的量子電腦，但任何人都看得出來只是些舊時代的實驗機種流用品。至少，看起來不像擁有能夠代替“樹狀圖設計者”的效能。無數的螢幕在這個沒有窗戶的房間裡釋放出詭異的光芒。大量的資料列印用紙從機械的排紙口不斷吐出，覆蓋了整個地面。整個房間裡只聽得見冷卻用風扇的低沉聲響。

這個房間雖然乍看之下不像是進行研究的地方，但其實也不見得跟研究天差地遠。如果是使用人工生命的進化論實驗、或是預測飛機空氣抵抗力的模型製作實驗之類以模擬為主的實驗，有這樣的研究室也是理所當然。

一個女人坐在實驗室的中央。

“實驗”中止前曾經有二十幾個研究人員擠在這個房間裡工作，但現在已經人去樓空。那個女人似乎也很明白這一點，所以她沒有坐在椅子上，而是坐在桌上。只見她手裡拿著從機器中吐出的資料列印用紙，以紅筆在上面不斷寫下一些記號。所謂的禮節在這間房間裡已經沒有意義了。

“嗯？啊，你回來了，一方通行。你的id還有九十天有效期限，所以不必把門弄壞的。”

女人並非察覺一方通行走進了房間，而是原本專注於資料列印用紙的思緒出現片刻中斷，偶然抬起頭來時看見了一方通行。

芳川桔梗。

年紀已經超過二十五歲了，但臉上絲毫沒有化妝。身上穿的是褪色的老舊牛仔褲配上在無數次清洗後早已磨損的t恤。唯有披在t恤上的白袍，依然像件新襯衫一樣潔白明亮。

一方通行將視線沿著芳川手上，那條長長的資料列印用紙源頭望去，只見大量的紙資源彎彎曲曲地堆積在每一寸地板上。

如今“實驗”已經遭到凍結，因為這個“實驗”計劃是以“樹狀圖設計者”的模擬演算結果為基礎，而如今人們發現這個演算結果是錯誤的。

但畢竟“實驗”只是凍結而不是永久終止，只要能夠找出演算結果中的“錯誤”並加以修正，“實驗”隨時可以再度展開。

但是，一方通行並不認為“錯誤”能夠找得出來。“樹狀圖設計者”的演算模式並不特別複雜，但是演算的量實在太過龐大。人類所使用的“1x10=10”的計算式到了機器上會變成“1＋1＋1＋1＋1＋1＋1＋1＋1＋1=10”這樣的演算方式，對機器來說或許這樣的計算方法比較簡單，但對檢查錯誤的人來說卻是個惡夢。光是將這些大量的算式看過一遍，恐怕就得花數十年的時間。

“真是個刻苦耐勞的傢伙，看這些資料有趣嗎？”

“一點也不有趣。如果可以，實在很想請你幫忙。你的演算及處理能力還挺靠得住的。”

“被我知道計劃的詳細內容，應該不太妙吧？”

“實驗”的主旨是安排下兩萬場戰鬥，讓一方通行按照計劃將這兩萬場戰鬥消化掉。超能力者的技能在戰鬥中可以獲得提升，而“實驗”的最終目的是藉由控制技能的成長方向，讓一方通行從level5超能力者進化為level6絕對能力者。

在這樣的情況下，如果一方通行知道了過多的情報，或許將讓戰鬥無法按照預定“計劃”執行。所以一方通行曾被告誡若非必要，不得接觸“實驗”資料。

此時芳川桔梗再一次從資料列印用紙中抬起頭來，說道：“我現在正在調查的不是‘樹狀圖設計者’的演算資料，所以不用擔心。”

“什麼？你有