——嗯？

感到不對勁轉頭看看四周，蓮太郎發現從剛才開始就少了一名起始者的身影。

他不經意地窺探周遭眾人，最後把視線停在彰磨身上。

“彰磨師兄。翠怎麼了？”

輔助部隊的成員頓時露出緊張神色。如此難以理解的反應，讓蓮太郎感到很不舒服。

“童笙，究竟…發生了什麼事？”

童笙低頭避開蓮太郎的視線。

“裡見，我有話跟你說。”

繃著一張臉的彰磨。緩緩開啟原本緊閉的嘴巴開始訴說。這時蓮太郎才明白童笙保持沉默的意思。

“怎麼會……”

木更也以鬱悶的模樣搖搖頭：

“總之你去探望她一下吧。趁現在還來得及。她一直在等待裡見同學。”

蓮太郎越過蒼鬱的森林再度來到上一次棲息作為臨時駐地的地方，小心翼翼地透過天花板崩塌的入口，沿著螺旋鐵樓梯爬上二樓。

憑著記憶抵達“201”的房門前。握著門把的手突然停住。

蓮太郎發現自己還沒整理好心情。

究竟該擺出什麼表情和她見面才好。沒有什麼比重要時刻缺席的輔助部隊隊長更沒用的東西，就算因此遭到對方怨恨，蓮太郎也無話可說。

“請問，有誰在外面嗎？”

細微的說話聲隔著門傳來。蓮太郎下定決心，從鼻子撥出一口氣，轉動門把悄悄進入室內。生鏽的門鉸煉發出慘叫，室內沉滯的空氣動了起來。

在無聲燃燒的提燈橙色光芒中，蓮太郎看到佈施翠睡在右側的床上。一旁有水壺與杯子。她望了這裡一眼，連忙拿起擺在旁邊桌上的尖帽子遮掩貓耳。

只有單面被燈照亮的側臉不停冒汗，由於臉頰泛紅，乍看之下會以為她是感冒躺著休息，然而起始者以體內侵蝕率這個壽命伽鎖，換取不受任何疾病與傷害的效果。在這個前提下，當然不可能患上感冒。

蓮太郎把梳妝檯前的板凳搬過來坐在翠的旁邊。

“感覺怎麼樣？”

“還可以，隊長。”

翠撐起身體，客氣地低頭開口，蓮太郎連忙制止她。

抱住的肩膀輕微晃動，呼吸也很急促，脈搏在發熱的身體跳動。對於現在的翠而言，連做出這個動作都很辛苦。

“話說回來，你真的……”

再度讓她躺下休息之後，蓮太郎發問。翠露出淡淡的微笑，彷彿像是被問到今天的天氣一樣回答：“是的，真抱歉。我太大意了。被原腸動物襲擊，身體才會不聽使喚。”

她在戰鬥中面對的狀況，令人不得不寄予同情。

雖說在孤立無援下對抗自四面八方湧來的敵人，但是如果彰磨與翠攜手徹底專注防禦，也絕非無法撐過這種戰局。

然而翠在戰鬥中發現一名陷入危機的起始者少女。

雙方只是在營地偶然碰面，相互點頭致意的交情。兩人好像都很怕生所以沒有交談。

這名少女在戰鬥中與促進者失散，失去雙腿待在戰場上。察覺這個情況，翠會不顧一切衝去救助，其實也不能怪她。

但是原腸動物的戰術巧妙得令人驚歎。

至少原腸動物的腦袋已經進化到可以進行“不要立刻殺害到手的獵物，用來吸引其他趕來救援的獵物便可一舉兩得”這種損益判斷。

翠趕到不知名的少女身邊開口安慰她的同時。沙地突然陷沒困住翠，立足點很快變成漏斗狀。在倒圓錐形的下方，有隻長著強力下顎的駭人原腸動物現身。

原本心想那應該是蟻獅型的原腸動物，但是外觀變形太誇張，就連翠也不敢肯定。

只過了一分鐘。