這時又有女人的尖叫聲傳來，比先前更覺清晰，距離更近。皇后忙拉住他，勸道，“陛下，殿外情況不明，您萬金之軀，關乎國本，還是請在寢殿裡更安全些。”

皇上微一沉吟，點點頭。

殿外聲音越來越大，彷彿有人在打打殺殺，且聲音貌似正衝著坤寧殿方向行來。他二人對視一眼，暗道不妙，莫非是有人要行刺。

皇上忙命楊守珍帶了自己口諭，從左邊垂花門繞到後院，翻牆出坤寧殿，去召守城都知官王守忠帶兵入宮護駕。

皇后命杜鵑趕緊將坤寧殿小黃門和宮女們都喚醒，命他們到正殿。

皇后將他們分成三隊，每人剪下來一縷頭髮，吩咐道，“張茂則，你領這隊把守外殿門。任守忠，你帶這隊多多預備下桶和水。其餘的人留在坤寧殿，守住正殿門。今晚要拼死護的官家周全，剪下的頭髮就是你們明天論功領賞的信物。”

聽聞有人行刺，諸人本來都惴惴不安，見皇后此時如此沉著冷靜，頓時受到感染，彷彿吃了定心丸，按吩咐快速行動起來。

皇上素日只知皇后侍弄草木蠶桑，管理後宮，到這危急時刻臨危不亂，排程指揮，方顯出將門之女的風範來，不由連連點頭，握住她的手。

皇上略微安心些，囑咐小黃門道，“去將宿衛兵都叫來，各宮吩咐下去，尤其是柔儀殿，都將殿門關緊，萬不可出門。”這小黃門領命，帶著兩個人，謹慎觀察著形勢從偏門出去。

不多時嘈雜聲近至坤寧殿門口，隨後便聽見外殿門被撞得山響，膽小的宮人已抖作一團，只有皇上皇后並幾個膽大的還能勉強維持鎮定。

外殿門厚重，又落了鎖，此刻撞了許久未撞開，諸人些微鬆口氣，皇上站起身，握著皇后的手，剛要說話，便見正殿門猛然一抖，發出轟隆一聲巨響。原來刺客撞不開外殿門，便攀著牆根大樹翻牆跳進宮院，向正殿門發起攻擊。

守門宮人見刺客已進了坤寧殿內院，忙開了外殿門向外跑，沿途大喊，吸引在皇宮各處上值的宿衛兵前來搭救。

皇后忙指揮宮人將梳妝檯，大圈椅，貴妃榻都推到殿門口堵上，全部人都使勁推著門。刺客撞了一會兒沒有得手，便喊道，“放火。”

片刻，宮簾帷帳並木炭柴枝都燃起火焰，幸好皇后有先見之明，已經備好水，命人潑滅正殿門窗上燃起的火，未曾釀成大禍。

刺客無計可施，在院內走動打量一番，忽然有一人喊道，“進偏殿，看看有沒有人！”

滔滔三人一直默不作聲躲在窗戶後面看著，見刺客一共有四個人，手裡彷彿拿著宿衛兵用的長刀，有人還舉著火把，全部穿著夜行衣，蒙著臉，只露著一對眼睛。

忽見他們攻正殿不得，轉而向偏殿跑來，心下大駭，緊著跟侍墨將桌椅圓凳都推到門口堵上。

偏殿裡只剩下滔滔並侍墨知畫三個人，她們一聲兒不敢吭，只死死抵住殿門桌子。

刺客的腳步聲越行越近，滔滔心跳也愈來愈快，手腳不受控制開始發抖，上下牙也磕得生疼。

“咚”一聲，三人被門上傳來的蠻力撞的倒退幾步，虎口震得生疼，連帶著胳膊都發麻。當下知畫便嚇得尖叫一聲，滔滔也不敢叫疼，緊著又招呼她們抵住。

滔滔嚇得背心鼻尖出了一層冷汗，只顧低頭用力，不妨“噗嗤”一聲悶響，半截刀身透門而過，正停在眼前，再向前一分就刺到她臉上。她驚慌失措，倒退幾步摔在地上，被青磚硌地手生疼。

刺客得了法，胡亂舉刀在門上亂砍亂刺。殿門很快便被砍出來一個碗口大的洞，刺客凶神惡煞的眼神和瘋狂砍門的動作透過洞看得一清二楚，嚇的知畫侍墨抱在一起不停尖叫。

滔滔何曾見過這種場面，也是驚得六神無主。眼看著刺客