賭局裡就是賭樗蒱：那是一種賭具，用的是五顆兩頭尖銳、身子扁平、銀杏果似的木頭骰子，雙面分別漆著黑白兩色，擲在用崑山搖木做的“杯”中，黑色白色會有不同的組合方式，被稱為“採”。最好的“採”是全黑，被稱為“盧”；其次的是四黑一白，被稱為“雉”。賭博的人按所擲採數，執棋子在棋盤上行棋，兩方的棋子相互追逐，可以把對方踢下棋盤。這種賭博既鬥手氣，又鬥謀略，時人都愛玩。常見三五成群湊在一起，捶桌子敲板凳的大喊著“盧”“雉”，期待著那五塊木頭骰子給自己帶來行棋的先機和好運，被稱為“呼盧喝雉”。

他楊寄一向是個中好手：呼盧喝雉其實是假的，氣氛而已，但可以辨著聲兒判斷骰子哪面著地，能拿捏個十之八九不出岔子；他在棋盤上又會用心，前進後退不貪不嗔，人都說有將帥風度。確實能做到贏多輸少。

可是，那又怎麼樣？

李家這局，簡直就是鴻門宴，自己明明看到莊家和幾個人在使眼色，偏偏自己太自負，見贏得順風順水，想著娶阿圓的聘禮就快要湊齊活了，心裡那個美。得！貪慾一上來，腦子就稀糊了，連著幾回擲樗蒱的五木都只得了最下的“雜採”。越是這樣，越是急紅了眼，一來二去，不僅把自己好容易賭贏的銅錢全輸光了，還把自己安身立命的破爛屋子也賠上了。

當時，楊寄的俊臉都扭曲了，一捋袖子露出一條修長白皙的胳膊，惡狠狠說：“我賭這條胳膊！”

李鬼頭冷笑道：“輸給我的話，能吃麼？”

猶記得當時的天空灰濛濛的，楊寄跌跌撞撞走在秣陵縣城的青石道路上，路旁是淮水的支流，平靜無波，幾名婦人在河埠頭上捶打浣洗衣物，突然有個熟識的大嬸笑著對他嚷道：“阿末，沈屠戶家的阿圓還等你下聘哩，今兒手氣可好？”

楊寄想著阿圓的圓圓臉蛋兒，還有那衝著自己忽扇著長睫毛的圓圓眼睛，突然生出絕望來，從小石橋上就這麼一跳，在深可兩三丈的淮水中結束了自己庸庸碌碌的一生。

可好！再來一回！

楊寄先已經立定了心思，絕對不能再賭了！可是躺在他那吱嘎吱嘎響的破竹床上，從晌午呆到黃昏，眼見著梧桐樹的翠色都變作夕照下的金綠色了，楊寄突然又轉了念頭：自己五歲喪父，十歲喪母，沒有兄弟姐妹，在同是賭徒的舅舅家混吃混喝混到了十三歲，除了各種賭技外啥都沒學會，舅舅死後，他終於被舅母趕出家門，從此正式成了街頭的小混混。身無長技，又不願意做苦力賣命，要混飽自己個兒的肚子都難！

沈屠戶那日握著兩尺長的殺豬刀，邊“吭吭”地剁軟骨，邊沒好氣地衝自己翻白眼兒：“憑你也想娶我家阿圓？行！看在你阿父的份兒上，我也不為難你！三媒六聘，該有的我不能委屈我家囡囡，你辦得齊活，你就再來。否則——”他“噼”地一聲，狠狠把刀剁在塊裡脊上，橫眉冷對地說：“你好意思來，我也只好好意思趕了！”

楊寄又一骨碌爬起身，撅著屁股在床底下的藤箱子裡一頓找，除卻那些破衣爛衫，他只找到他阿母留下來的一對金耳璫——那是阿母臨終時留給自己未來的兒媳婦的，餘外，剩點壓箱子的錢，攏共不過百十枚，串起來都不壓手。

“媽的！”楊寄心道，“吃也吃掉了，喝也喝掉了，請王媒婆連跑路錢都抵不上，還不如去李家碰碰運氣！”他想了想上一世的情景，更加寬慰自己：“萬一老天爺垂憐，我贏了呢？到時候把亮澄澄的銅錢摔沈屠戶的案板上，看他好不好意思食言！”楊寄的臉上露出笑容，嘴角一勾的模樣若是讓外頭的小女娘們瞧見，大約又要偷眼多瞄瞄了。

他想定了，收拾起那幾個錢，又把房契塞在褡褳裡，高高興興往李鬼頭家跑去。

樗蒱是雅戲，從天子家到百姓家都愛玩，