城，又嘆道：“國泰民安，真好！”

天上飛著一盤又一盤鴿子，鴿哨發出“嗡嗡”的聲響。楊寄策馬在御道上行駛，到了臺城的大司馬門前方始下馬，進入皇宮之後，預備接受皇帝皇甫袞的召見。

皇甫袞親自在陛前迎接楊寄，不等他跪下身子，首先托住楊寄的雙肘含笑道：“將軍免禮！將軍是國家柱石，大破北燕，將其壓制在黃河以北，北地百姓幸甚至哉！朕該拜謝將軍才是！”

楊寄倒有些不好意思，等皇甫袞鬆勁，還是跪倒行磕頭大禮，一套完畢，才又重新被皇帝扶了起來。他謝恩的時候，也大方落落地打量了這位小皇帝，幾年沒見，小皇帝的模樣成熟雍容多了，原本還是個青澀少年郎的模樣，現在上唇都有了毛茸茸的髭鬚，眼神也堅毅而不再畏縮，言笑晏晏間真讓人刮目。

皇甫袞個頭比楊寄還要矮些，站在高兩級的臺階上，恰好與他平視，也是含笑凝眸打量楊寄，嘆道：“將軍黑了、瘦了，辛苦了！”拉著楊寄的衣袖說：“先與各位臣工見面。晚上，朕備了大宴，請將軍賞臉。”

他一味地親熱著，到了臨軒的明堂便叫賜座，接著又頒賞御用的茶湯，然後由黃門令宣讀賜楊寄宅第、鼓吹和侍女、部曲等的事宜，弄得楊寄也受寵若驚。宮中晚宴異常豐盛，皇帝賜酒之後，大家漸漸放開了些。攝政的建德王皇甫道知率先過來給楊寄敬酒。他面龐和以往變化不大，但是那一臉的笑容以前楊寄真沒見著過。皇甫道知捧起金卮，對楊寄和聲道：“將軍，今日凱旋，建鄴百姓無不感念盛德。請將軍滿飲杯中之酒！”

眾目睽睽，楊寄當然也要客客氣氣的，但既是皇甫道知敬酒，他心裡似乎總是有那麼點惡氣還沒有散出來，於是帶著一點點惡意，笑道：“楊寄怎麼敢當大王敬酒？”

皇甫道知死也想不到這個小氣的傢伙居然喝口酒還想著報復，不假思索笑道：“楊將軍客氣了，有何當不得？”

楊寄立刻道：“既然當得，那就請大王先把酒乾了才算敬意吧！”

本來喝一杯酒也沒啥大不了的。但就這，楊寄還要使圈套給皇甫道知鑽，不免令皇甫道知大為不快，他勉強笑了一笑，仰脖把酒喝淨了，將空空的酒卮展示給楊寄瞧。楊寄只覺得酒宴上壓了皇甫道知一頭，異常興奮，高高興興也把酒喝了。

喝得半醺，皇帝先行退席了。王公大臣也三三兩兩地散了。皇甫道知看著楊寄東扭西歪的背影，默默地咬了咬牙，上前親熱地拍拍他的肩膀：“楊將軍？”

楊寄回頭見皇甫道知的笑臉，大著舌頭道：“大……大王，有何……吩咐？”

皇甫道知假裝閒適的模樣，背手道：“哪敢說‘吩咐’二字。只是今日有些擔憂。”他望著楊寄醉色中眸子一閃，心裡咬牙道：叫你裝！但表面還是笑融融的：“當年孤年輕，有開罪將軍的地方，如今六年多過去了，將軍不會心裡還在怪孤吧？”

楊寄大著舌頭說：“哪……哪裡……是我先……先搶了大王的女……人。”一聲嘔逆，頭一伸，彷彿就要吐在皇甫道知身上了。

本來就討厭其人，皇甫道知到底忍不住，小小地退了半步，背了手。想著當年自己明明看上了沈沅，卻叫這混小子佔了先，討了便宜；又叫他運氣好，竟然一步步混到了今天自己也不敢不陪著笑臉的地步，皇甫道知心裡生恨，強忍著惱怒笑著說：“將軍慣會開玩笑！”停住了步子，送也不願意再送楊寄了，那些與他修好的話，自然也出不了口了。

皇甫道知回到自己的府邸，正是月色融融的時候。正房裡相當熱鬧，進門一看，王妃庾清嘉抱著女兒，又探著頭看著世子皇甫兗寫大字，時不時誇讚道：“阿兗這個字寫得有力道，若是捺劃再飄逸些，字就更有韻致了。”孫側妃在一邊站著立規矩，僵硬地陪著笑臉。直到見到