“不在。那晚我娘受寒，他在我家問診。慘叫之後，水娘阻攔守衛，楊府尹也沒說什麼，畢竟這是在西街，水孃的面子要給。於是只有水娘進去了。呵，你也覺得奇怪吧？一般這種情況，女子，總的帶點人進去才好。我就在那看著，門黑漆漆的，從門縫裡能瞥見遠處的湖水，波光粼粼的卻並不美麗，倒是很詭異。在那時非常安靜，你要知道，在那一聲尖叫之後卻沒有聲音，感覺陰森森的。”

乾清繼續喝了口茶，只見茶見底了。他晃晃茶壺又倒出一點道：“大約過了一炷香的時間，水娘出來了，她急匆匆的和我們說一切安好；只是碧璽……失蹤了。失蹤了，不見了，人沒了！碧璽本來一直住在裡面的，足不出戶，她也不能隨便出來，水娘說送晚飯的時候明明還在的。”

廂泉疑惑道：“碧璽是個病人，沒人照顧她嗎？”

“有的，有個貼身丫鬟，但是晚上不住在那個院子裡。那丫鬟會一整天照顧碧璽的飲食起居，飯也是外面做好送進來的。”

“這是隔離，”廂泉沉思一下，道，“這個問題再問問上星先生。”

“是不是肺癆？我當時也覺得是某種傳染病，也有點恐懼。不過好好的一個人，怎麼可能憑空消失？楊府尹當時就派人進去找了——尤其是湖裡，那聲音真像是掉進湖水裡了。我也跟了進去。”

乾清眉飛色舞的繼續講著：“那個院子，很小很破舊。似是許久沒人來了，但興許是是總有人清掃的緣故，倒也挺整潔。院中幾棵銀杏樹，很粗壯，像是有些年頭了。我看見屋子下掛著燈，那是很素淨的顏色，像是自己扎的，樣式簡單卻大方好看。我看著黑湖，它的一部分被圈子在院子裡，院子被死死的圍住——一邊是牆、一邊是黑湖。那些高大的銀杏就在黑湖的旁邊。很多衙差都進到屋子裡搜尋，我就想站在湖旁邊看著。”

廂泉頭也不抬，突然問道：“你為什麼想站在湖的旁邊？”

乾清一愣，隨後笑了：“你問的問題果然奇特，我怎麼知道自己怎麼想站在那？就是覺得神秘。可能是直覺，我覺得那個叫碧璽的姑娘掉進了湖。但是……”

乾清抿嘴一笑，卻帶著幾分侷促不安。

“廂泉，你相信這個世界上有水妖嗎？”

作者有話要說：

☆、第三十五章　吃人湖

水妖？

廂泉冷笑一下，沒有吭聲。乾清自知他不信鬼神，也沒有追問，只是喉嚨一哽，隱隱不安。

“當時天寒地凍，湖已結冰。最邊上凍的結實，可是往湖中心一瞧，那就不行了，越近湖心冰越薄。然而冰面延伸到很遠，近岸四周非常完整，毫無破損之處。”

廂泉伸手推開了一點窗戶，呆呆的看著窗外：“毫無破損？那是在你們目之所及的地方。”

“是的，但是這很說明問題了，碧璽沒掉進湖裡！換句話說，這是不可能發生的。完好的冰面說明了一切。”

廂泉毫無感□□彩的道：“湖心應該是沒有冰的。”

乾清不耐煩：“我們原以為碧璽是走在冰，冰面很薄，她掉了進去——可是那總得有個缺口吧？沒有。我親身試過，就在離岸邊幾丈的地方冰面就撐不住人。若是強行行走，不出幾步，冰面定會破損。”

廂泉聞言，眉頭一皺。

樓裡沒有，陸地上沒有，湖裡也不可能——一個大活人，究竟去哪了？

“她有沒有可能是從西樓跳入湖心？”

乾清嘲笑道：“不可能。距離太遠，跳不到湖心。”

“會不會湖面有洞，你們卻沒發現？”

乾清一個勁搖頭：“我的眼神極佳，怎會發現不了？毫無破損——我以項上人頭作保。”

廂泉聽他這麼講，只是看著