保朗以探究的眼神深深盯著楊芳歇，而對方也從從容容地瞪視回來，不見絲毫畏懼。保朗心中暗自納罕，被他盯住的男人都會因為軟弱或驚懼而避開眼神接觸，這少女不但不怕，竟敢瞪回來，這份膽識很是少見。

他微微一笑，鏗鏘有力地回答：“傳聞沒錯，這枚寶珠確實是斬殺白蛇得來，而斬蛇的徐州某人，正是在下。”

一言既出，滿室皆驚，吳致遠等人當然也聽過那枚珠子的傳奇來歷，但都半信半疑，只當是民間怪談，卻沒想到傳說中的人就在眼前。回想保朗出手殺人之時，連他拔刀姿勢都看不清的高超武藝，確實有斬殺巨蟒的能力，眾官員看向他的眼神中驚懼又帶了敬畏。

“楊芳歇”似乎也吃了一驚，瞪著保朗，冷冷道：“特使這般奇遇，口氣驕傲至極，想必是自比漢高祖斬白蛇的傳說了？你是節度使下屬，山高水遠，已經忘了這是李唐的天下麼？”

楊行簡聽到公主這一問，心底擊節稱讚，想這人年紀輕輕狂妄自大，確實應該迎頭痛擊，好好敲打敲打，逼問他是否有篡國謀逆的狼子野心。

保朗果然不敢接其鋒芒，立刻站起來拱手剖白：“娘子言重了，保朗豈敢張狂，這寶珠是要敬獻給當今天子的。”

“楊芳歇”這才冷笑一聲，不再追問。

吳致遠見場面尷尬，連忙想一個話題，恭敬地說：“還請二位詳述這青衣奴的外貌，好讓畫師繪出通緝像來，若是盜珠兇犯最好，假如不是，為楊公尋回逃奴，也是一件好事。”

楊行簡捋著鬍子，搖頭晃腦地回憶說：“那人二十七八歲，一對濃密劍眉，黑黢黢的長臉，身量挺高，其他也沒什麼特別之處。”

吳致遠一臉尬笑僵在臉上，楊行簡這描述幾乎就是保朗本人，看來畫師是不用請了，楊氏父女吃了這虧，都在氣頭上，看來是絕對不會配合緝拿了。

唇槍舌劍一番，楊氏父女略佔上風，出奇的是依照保朗的脾氣，他竟然沒有當場暴怒翻臉。

楊行簡繼續道：“就算你說這青什麼客的大盜真實存在，他既然有本事攀登到二十丈高的塔上盜珠，那就有能力翻過城牆，在你們全城搜捕的時候，說不定那大盜早就帶著珠子逃之夭夭遠走高飛了，你再扣著我們父女不放，有何意義？”

保朗斷然否認：“不，他絕對沒有逃。”

楊行簡冷笑：“何以見得？”

保朗拍了拍手，兩名親兵從戶外抬進一個三尺寬的包銀銅盤來。這盤子是縣令吳致遠家的，當時為保朗舉辦接風宴之時，就用這大盤抬上整頭牛犢的大菜“水煉犢”，上面有配套的包銀銅蓋保溫。

因此親兵抬上這盤時，吳致遠還以為裡面放了宵夜的點心，心中驚疑不定，不知道他這是什麼意思。

保朗來到盤前，親手揭開蓋子，眾人定睛一看，只見裡面放著一團黑漆漆的物事，有些部分似乎像人的鼻子眼睛。

吳致遠心臟狂跳，哆哆嗦嗦地問：“請問特使，這是何物？”

保朗一字一句緩緩地道：“今日在蓮華寺廚房裡發現的，是羅成業被油炸過的人頭。”

眾人大驚失色，轟得撞歪了桌椅，紛紛站起來往後退，在楊行簡擋住女兒之前，保朗看到少女嬌美的面容上終於露出了驚恐的神情，他得逞地冷笑了一下。

雙方一拍兩散，楊行簡破口大罵，護著女兒拂袖離去。

保朗卻坐在原地不走，吳致遠等人也不敢走，只能懷著恐懼和噁心，跟這顆被炸至焦黑的人頭待在同一個屋簷之下。

縣尉郝晉平日掌管治安緝捕之事，有些見識和勇氣，賠著小心問：“請問特使，這頭已經炸……炸得皮肉分離面目全非了，真的是羅成業嗎？”

保朗說：“鍋蓋縫隙裡沾著幾絲頭髮，僥倖