“為什麼？”梁老先生託託眼鏡：“我認為所有人裡，你是最有希望的。”

有背《聖經》的時間我還不如從圖書館多借兩本書。鳳徵心想，道：“家裡事情比較多——”

“你就不想見見專員夫人？”梁老先生道：“你要知道，在那種場合，如能給夫人留下好印象，對於所有上聖約翰的學生來說，就算沒有浪費。”

“但我家裡並不需要——呃，我還不到——”

“我明白你的意思。但我還是認為這是一個機會。孩子，讀再多書，以後終究要到社會上去的，從現在起抓住每一個機會，多認識一些人，將來不論對你找差事或者幹別的什麼，不敢保證說一定有用，但有時候說不定會起意想不到的作用。”

鳳徵猶疑著：“……是嗎？”

“相信我，”梁老先生從桌子後站起來，慈藹的拍拍她的肩：“你既然在這個環境裡，就算有些事情不怎麼好——讀過《哥倫布傳》嗎？”

鳳徵搖頭。

“一個少年人，不怕不去奮鬥，就怕不能忍耐。為什麼呢，因為奮鬥而不能忍耐，偶然失敗，就不能再起了。好好想想，去吧。”

鶴徵回家的路上問的第一個問題就是鳳徵有沒有參加資格預選賽。

鳳徵問：“你參加了？”

“我不用參加。”

“嗯？”

鶴徵笑笑的：“因為我是唱詩班的呀，姐姐上次三校聯誼會沒去，不知道我們表現得可好了，所以聖公會指定這次聖餐開頭的唱詩由我們學校來唱。”

“是嗎，原來如此。”

“所以姐姐你這次一定要去啊，上次沒去，我一個人一點意思都沒有。”

“去了有什麼意思嗎？”

“姐姐～～～”

“好好好，我去，而且一定努力取得資格！”鳳徵想梁老先生的話，“從今天開始，加油吧！”

鳳徵是不下決心則已，下了就百折不撓。聖經太重，她開始隨時隨地撕一小條報紙或廢紙記著某某章某某節，這條記完了抄下條，有時一天下來回到家滿口袋裡都是小字條；鶴徵也幫著她記，幾乎看一遍小紙條他就能記住，鳳徵戲言說咱倆這麼像到時乾脆你冒充我的名字幫我去考得了。

能完整背誦的時間多在晚上，祖孫三人共用一盞煤油燈，姥姥縫補東西打鞋底，姐弟倆做作業。天氣是越來越冷了，有時晚上颳起北風，嗚！嗚！撲著窗戶咕咕作響。窗子是用報紙糊起來的，吹破過兩次，重重疊疊補貼上了許多大小方圓的第二層。為了添暖，煤爐子提到屋內來了，在上面照例添一把吊壺，以便隨時有熱水，壺嘴裡若斷若續地向外冒著熱氣，有時水開，裡頭便咕嚕叮鈴的響，是這寂靜的夜裡唯一的伴奏。

桌子靠牆，鳳徵坐桌子的西面，鶴徵在她對面，姥姥在中間。通常鳳徵在學校裡把作業先做完，接著抱住圖書館借來的書看，現在變作背書；鶴徵雖然在學校沒時間做，但他完成作業的速度非常快，讓那些常為作業頭疼的同學看見，一定驚為神人；姥姥計劃著無論如何給兩姐弟置上一件大棉襖，因此最近接了很多活，腳底下放了一隻藤製的圓筐子，筐子口上繞了一圈藍色板帶，筐子裡擁著一堆破舊的黑棉襖——一看都是下等階層的，賺不了幾個銅子兒，但她還是努力的去做。

到底人上了年紀，白天又忙活一天，姥姥常常做著做著就揉眼。鳳徵是最體諒老人家的，如今晚上的時間拖得比往常久，姥姥又跟著他們每天要起那麼早，如何受得了？聯想到姥姥的辛苦，就連打兩個呵欠，笑道：“天不早了，我們都去睡罷。”說畢，將鉛筆紙張都撿起，馬上就去睡覺。

姥姥還要假裝沒事，其實她眼睛早不濟事了，每夜陪著，是覺得丟著兩個孫子在外屋裡