白縱在車裡點著煙，看著前面小院裡唯一亮著燈光的房間。

侍二處主任賙濟臣是個古怪的人，從前在上海報社寫文章，家喻戶曉，總座經過上海，約見他，想將他延攬幕下，問他：“希望做什麼官？”他回答說：“什麼官都沒有興趣，做個筆下縱橫的私人秘書即可。”

總座很高興，隨即派他在秘書室。後來總座發達，問過他兩次，讓他做總統府秘書長，他還是說只要當個私人秘書就滿足了，不想當官；再然後，他手下的秘書，某某某某做一兩年之後都飛黃騰達，文有官至行政院院長、中央日報社長、做了大使的；武官呢，官拜上將中將者大有人在。他也當到侍二處處長，作為侍從室主椽，各類文稿、批示，總座的講稿、訓詞，幾乎都出自他之手，他不留名，只求做事，對老頭子一貫盡心竭力，忠貞不二；老頭子對他也是信任有加，重用不疑。

他不應酬，不見客，不受禮，也沒有一般達官顯要的臭架子，住宅就是前面這座小院。白縱拜訪過，他回家最常待的即現在亮起燈的房間，東廂書房，極小，一張寫字桌，一具電話，一架收音機，一張沙發和兩把椅子，旁邊一張單人床，疲勞時就躺一躺，跟家人並不太多交流，視家如客棧。

偏他太太是個愛熱鬧的，看戲打牌無一不落，兩個人也沒孩子，看現在只一盞燈，他太太十之八九出去看戲去了。

他對總座並非毫無怨言，白縱是知道的，他曾經對好友傾訴過：我最自由的還是在上海工作的那一段日子，心裡想說什麼就寫什麼，做了總座的秘書以後，連篇累牘粉飾太平，言語乏味，幾乎不能忍受！

他又說：總座常說他的決定就是命令，不必再在行政院討論，那麼所謂的三權分立、五院行職又有什麼用呢！

這些私下裡的言論，白縱如數上報，總座心內想法沒人知道，面上如常，大概知道這是個手無縛雞之力的文人，隨他吐吐牢騷去吧。

不知道這麼晚了師鶴徵來找他什麼事，莫非拿臨時訓詞？

最近關於靖家底下聚斂大量錢財的新聞爆出，甚囂塵上，老頭子跟靖承鼎還好些，從靖承鼐到靖麟徵，從靖承康到靖承泰，說他們是國家最大一群蛀蟲，前線將士浴血苦戰卻待遇很差，反觀他們家族總財產卻達數億美元之巨……總座又氣得血壓上升，估計得發表申明闢謠了。

窗上印的身影動了動，像是起身坐下，一直沒看到師鶴徵的影子，他只能透過推測判斷——不過他如果要走，總要從前門出來。

又等了一會兒，覺得有點不對勁了，正想著這院子還有後門，也許該去後門看看，突然，聽見一聲槍響。

那個印著的身影緩緩伏了下去。

白縱難得呆了下，十秒鐘之後，像驚醒般，他抽出手槍，上栓，推開車門。

從籬笆處翻了進去。

落地，側耳，四周靜悄悄的。

他貼著牆前進，警惕的觀察左右，拐彎之後，來到東廂第一個房間，扭開門柄。

門並沒有鎖。

那個剛過知天命之年的侍二處處長完全變成了個老人，躺在並不明亮的燈光下上，手裡有一把槍，血從他的太陽穴流出來。

桌上有兩杯茶，茶水已經涼了。

白縱目光銳利的一一掃過，書桌上有張紙條，他走過去讀那字條：

今年以來，目睹耳聞，飽受刺激。與其偷生尸位，使公誤以為尚有一可供驅使之部下，因而貽誤公務，何如坦白承認自身已無能為役，而結束其無價值之一生。

自殺？

他想起“一記耳光”說。

這不是當初衛大總長的“一記耳光”說，因為那個版本實在撲朔迷離，連他也不清楚實際情況如何；而賙濟臣，昨日是實實在在捱了總座一