楚使離開趙府，時間已經到了深夜。

街巷空無一人，他在隨從的陪同下匆匆上了馬車。

他自以為自己所做的一切天衣無縫，卻不知自己這番蠅營狗苟的齷齪勾當都已經在趙五派出的兩名眼線的監視之下！

趙府中堂，趙賀擺弄著那顆夜光明珠，趙安則在一旁恭敬服侍：“老爺，您莫不是真答應了那楚使的請求，真要在朝堂之上落井下石？”

趙安雖然只是一介管家，可他自幼陪伴在趙賀身邊，知書達理，自然也明白何為為官之道。

正所謂紙包不住火。

天子腳下，人多眼雜，官僚府邸發生的任何事情都瞞不過當朝女帝的眼睛。

這顆珍珠縱然價值萬金，可一旦與受賄二字扯上關聯，卻也是一塊燙手的山芋。

更何況楚霄如今還是女帝身邊最得寵的朝臣，趙賀此時進言，只怕是會引起女帝猜忌。

入朝為官本就是如履薄冰，趙安對那試圖將趙賀拉入火坑的楚使明顯沒有什麼好感。

聽到趙安這番問話。

趙賀笑著搖頭說道：“你跟隨在我身邊這麼多年，我的性格難道你還不清楚嗎？”

原本憂心趙賀捲入此事的趙安聞言稍覺安心。

可下一秒他的心卻又重新沉入了谷底：“就算沒有這顆明珠，我也一樣要置楚霄於死地。”

“楚霄不死，於國不利，而他這一死，不僅能讓朝廷順勢收回江州十六郡，更是能讓周，楚兩國罷兵言和，換取邊關百年安穩！”

趙賀說到此處，端起手邊的茶杯輕抿一口：“我知道你是擔心我貿然捲入此事，可能引得女帝猜忌，可為了大周千秋社稷，我不得不這麼做……”

趙賀心中有自己的揣度。

楚霄對於眼下局勢也有自己的判斷。

女帝下午已經降下鈞旨，明日麒麟殿內接待楚使，文武官員皆需上殿作陪。

自己剛被送來當做質子，楚國便又派來使臣商談歸還江州十六郡的事宜。

那江州十六郡原本是兩國戰略緩衝之要地，周，楚爭雄，戰事不斷，哪怕邊關局勢吃緊，楚國都不曾放棄這片土地。

原因無他，只因為這片土地對於楚國來說太過重要。

江州十六郡依託群山而建，易守難攻，而都郡後方便是楚國腹地，是一馬平川的平原所在。

周國派兵佔據了江州，便是居高臨下，俯瞰中原。

如今周國國力已經日漸強盛，隱約有成為霸主的風姿所在。

只是周邊戰事吃緊，國力尚且空餘，無法最大限度的釋放戰爭潛力。

楚國此時割讓土地，就相當於飲鴆止渴。

而能讓他們寧願做出如此犧牲也要達到的目的恐怕就只有一個，那就是將自己這個送到周國的質子接回國內，或者乾脆直接處死於周國。

江州雖然不是富饒所在，但這裡卻是周，楚兩國接壤的核心區域，是兩國各自的軟肋所在。

早在楚使訪周的那一刻開始，楚霄就已經揣測到了楚國的圖謀！

不過身為從現代穿越而來的穿越者，楚霄可不會坐以待斃。

區區一個楚使還不足以讓他磨刀霍霍。

他要藉著這個機會將趙賀一併拉下馬來。

既然他們幾次三番主動挑釁，那他就要讓他們為之付出代價。

想到此處，楚霄臉上流露出了一絲輕蔑的笑容，此時他只有一個感覺，那就是勝券在握，執子入局！

“趙五，準備好官服，轎輦，明日清早，我要進宮面聖……”

次日清晨，雄雞報曉，遠處天邊也泛起了一絲魚肚白。

楚霄身著繡有麒麟圖案的大紅官服，坐上提前