左祖棠，這位晚清時期的名將，以其深邃的洞察力和卓越的軍事才能著稱。

在得知劉松山部與西捻軍在晉南侯馬一帶激戰的訊息後，他並未急於揮師陝西，而是選擇了更為穩妥和周密的策略。

他深知，關隴之患並非一日之寒，要想徹底解決，必須步步為營，循序漸進。

首先，他將目光投向了東捻軍。

這些捻軍，長期以來一直是清朝的心腹大患，他們驍勇善戰，來去如風，給清軍帶來了極大的麻煩。

在同治六年二月二十四日，東捻軍自鄂皖交界的二郎河等地發起攻擊，廣濟（湖北武穴）成為了他們的首個目標。

當地的駐軍雖然奮力抵抗，但最終未能阻止捻軍的步伐。

這股捻軍隨後又轉戰至蘄州蘄水，再次擊敗了當地的駐軍。

他們的行動不僅破壞了當地的安寧，更是對清朝統治的一種挑戰。

在蘄州蘄水稍作休整後，這股捻軍又繼續他們的征程，這一次他們的目標是麻城和黃岡。

然而，此時的駐鄂清軍正經歷著一場敗仗，兵力薄弱，無力阻擋這些裝備精良、戰鬥力強悍的捻軍騎兵。

面對這樣的局勢，左祖棠深知，他必須採取行動，否則捻軍的勢力將進一步擴大，威脅到清朝的統治。

於是，左宗棠開始了他精心策劃的軍事行動。

他首先鞏固了現有的防線，確保不再有更多的領土喪失。

接著，他開始調集兵力，準備對捻軍發起反擊。

他知道，這一戰不僅關乎軍事上的勝負，更關乎清朝的穩定和百姓的安寧。

因此，他必須謹慎行事，確保每一步都精確無誤。

左祖棠所在的軍中大營內氣氛凝重，眾人面色嚴肅地圍坐在一起商討戰略。

只見左祖棠眉頭緊皺，沉聲道：“如今這局勢可謂錯綜複雜啊！那東捻軍在鄂豫皖一帶肆意橫行，搞得當地百姓苦不堪言；而西邊呢，西捻軍又與劉松山僵持不下。更令人頭疼的是，西捻軍的後方居然還隱藏著馬岱、董福祥、白二虎以及馬潮輕這些悍匪！因此，咱們切不可輕率地去應對西捻軍。唯有先集中精力在其他區域剿滅東捻軍，消除後顧之憂後，方可騰出手來收拾西捻軍。要知道，這東捻軍就像一隻煩人的蒼蠅，一直在咱們的後方嗡嗡作響，攪得不得安寧吶！”

坐在下方的劉典聽聞此言，眼中閃過一絲精芒，拱手說道：“大人所言極是！依下官之見，不妨先派遣一將前往呂梁一帶佈防，死死扼住白匪和董匪的咽喉要道。至於西捻軍嘛，暫且按兵不動。待到我方全力圍剿東捻之時，料想那西捻軍必定不會坐視不管，定會出兵援救。屆時，我們便可趁其分兵之際，一舉將其擊潰，如此一來，覆滅西捻軍便指日可待了！”

說罷，劉典嘴角微微上揚，露出一抹自信滿滿的笑容，目光堅定地直視著左祖棠，彷彿已經勝券在握一般，靜靜地等待著他做出最終的決定。

然而就在此時，一直沉默不語的張耀突然開口說道：“劉大人啊！如果咱們不盡全力去應對那西捻之敵，萬一馬岱那幫叛匪趁虛而入出兵攻打過來可如何是好？您也清楚得很吶，西捻軍的後方可是馬岱匪賊盤踞的地盤呀！一旦他們有所行動，劉松山大人那邊恐怕就會陷入極度危險的境地啦！”

劉典聽後卻是不以為意，他從容地回應道：“我敢打賭，馬岱絕對不會出兵！”言語之中透露出十足的把握和底氣。

張耀聞言不禁冷哼一聲，質問道：“哼！你憑什麼如此篤定？你又有何資本來下這個賭注呢？”

面對張耀的質疑，劉典神色自若地解釋道：“依我看吶，這馬岱不過是個亂世梟雄而已。倘若他真有心出兵，只怕早就動手了。其實他心裡打的