沉寂許久的觀星臺再次閃爍，顯現出哪吒的身形來。

代君妖神佇立一邊，面帶笑意。

哪吒快走兩步，來到妖神身前，拱手而拜，“謝過妖神厚賜。”

代君笑回:“可有所得？”

“所獲甚巨，九嬰妖神實乃名不虛傳。”

哪吒眉目清明，面色猶帶振奮。

“如是甚好，且歸去罷。”

哪吒稱是，隨即又問，“不知晚輩此番觀星臺一遊耗費幾多時日？張大哥不與晚輩同行了？”

“五日，紹兒自有一份機緣，尚未出關。”

哪吒想想也是，加上此番臨時出戈壁，不好多在外逗留，便決意不等張紹，道聲告辭便乾脆離去了。

而代君妖神望著哪吒馭風火而去的背影，不禁笑贊，“五日便耗盡了觀星臺星力餘留，也不知逼出了九嬰的幾具法身，果真天縱之資。”

——

離開清涼洞天時星光正盛，回到函谷關時晨光熹微。

哪吒落在城頭，但見關城內燈火通明，經略使府衙人聲鼎沸。

這是何故？

哪吒請見，大踏步邁入，便見廳堂內黃元濟、菡芝仙、火雲駝族老以及一應關城軍吏皆在，各個面現愁容。

“哪吒回來了。”

“為何不見張師兄？”

黃元濟和菡芝仙先後問道。

哪吒張口解釋:“我與師兄走了一趟丹砂海，各自得了一番機緣，張大哥尚在西洲。”

兩人各自頷首，臉上多少增添了些喜意。

哪吒見狀直言:“出了何事？”

廳堂內眾人左右相顧，黃元濟無奈扶額道:“近日，戈壁內接連有云駝失蹤，疑是有人偷盜。”

“偷盜雲駝？疑似？”

哪吒著實有些驚訝，這話怎麼說的，丹砂海有云駝分支遷移來戈壁的事大商做的頗為隱秘，知曉的人不多，怎麼這會就有人偷盜了？

況且雲駝雖然罕見，但除卻西牛賀州丹砂海一帶外，其實名聲不顯。真說起來雲駝最大的本事也就是耐旱以及那玄之又玄的趨吉避禍，倒是和龜、牛之屬頗為相似，沒事盜駝幹甚？

更何況說什麼疑似？

他皺眉詢問，“尚未尋見盜賊蹤跡？”

此言一出，在座眾人臉色不免有些難看，但黃元濟還是無奈點頭，“是你們走的第二天晚上，便發現有云駝掉隊，老夫自然不敢掉以輕心，派出軍士四方去尋，卻無甚結果，又命人看守雲駝日夜不離，但依舊防不勝防，至今夜，已不見了八頭雲駝。僅有的說法，是菡芝仙子昨夜曾見到過一個黑影。”

“哦？”

哪吒望向菡芝仙。

“昨夜寅時，確曾見過一個黑影，不過我不曾修過法眼，亦無瞳術在身，夜裡那黑影轉瞬即逝，偏生得極為矮小，我看不真切，不知是人是獸……”

菡芝仙性子內斂易羞，來了函谷關後只是侍奉在石磯左右。不過石磯尚在哪吒前一天便離開了函谷關，是因為朝歌那邊對石磯治理戈壁之策頗為認可，連帶著對截教在戈壁內開闢山門一事也有些鬆口，說是要派使者過來洽談。可石磯卻是個急性子，聽聞訊息後，竟等不得使者過來，自己便駕雲去朝歌了。

石磯走後，張紹不在，菡芝仙便獨自在戈壁內修行佈陣，昨夜瞥見的詭異黑影實在讓她嚇了一跳，訴說起來也有些模稜兩可，以至於聲音愈發小了。

“黑影消失後，雲駝也丟了兩頭。”

黃元濟接過話來，“今夜我等將雲駝看管的極為嚴實，我自己的親衛將駝隊裡裡外外圍了三層不止，菡芝仙子與雲駝族的長老也都在一側，但仍是眼睜睜看著兩頭雲駝消失，實在是匪夷所思。”