趙易生，窮秀才，

識字多了更日怪。

給他說親他不要，

街上拉回個老乞丐。

老乞丐，能做甚？

當作老孃供起來。

趙先生的家，是書院背後的一處獨院。這院子屬於書院公產，半畝來地，正房三間，西房兩間，院中幾棵老棗樹。院裡只住著兩個人，一個趙先生，一個老太太。

老太太本是逃難來的，病倒在街上，先生可憐她孤苦無依，將她領回家，尋醫問藥給她看病。老太太病好後，先生不忍她再去要飯，騰出西房讓她住下，把她養了起來。老太太替先生料理家務，打掃、做飯、洗衣、縫縫補補一應活計都攬了去。慢慢習慣了，老太太把先生當親兒般照料，先生把她當親孃孝順。別人看在眼裡，都說老太太晚年有福，說先生有聖人德行。

這日，趙先生正看書，隔窗見老太太拿竹竿兒舉著串紅辣椒，要往牆上掛，忙趿拉著鞋跑出來幫忙。正好穆羽來了，先生掛好辣椒，從杌子上下來，拉著穆羽往屋裡走。進到屋裡，先生招呼穆羽坐下，貓腰將鞋子穿好。穆羽問：

“這好些日子，先生到哪發財去了？”

先生一邊收拾桌上的書札，一邊回答道：“近日閒得慌，跑到山上，給你侄女當了回教書先生。”

穆羽讚道：“這卻是好事。”

趙先生說：“你這兩個侄女，真是冰雪聰明。文君我不敢說，若說文淑，日後必有大出息。”

穆羽笑道：“借先生吉言。”

老太太提壺熱水進來，泡了茶，衝穆羽笑笑，轉身出去。穆羽看那茶盒寫著兩行字“風流不在談鋒健，相對無語味最長”，唸了一遍，又盯著白瓷壺和茶杯看。

趙先生笑道：“初雪朝露，細雨清風。我這泡茶用的水，是狐歧勝水和綿上蜂房乳泉相兌而成，算不俗了。”

穆羽聽著，倒有些羨慕他：

“先生真是躲了個清淨。最近又是勞軍鬧得慌，又是徵兵催人緊，好不煩人。”

先生故意逗樂似的，作態唱將起來：“我坐在碟樓觀山景，耳聽得城外亂紛紛。手扶著垛口往外看，原來是老司馬統來大兵……”唱得並不周正，聽著聽著，穆羽便覺得板眼皆亂，高咳兩聲，打斷了他。

“咱還是說正事吧。”

趙先生興猶未盡：“如今城裡城外，哪有什麼正事，皆是戲耳，如何不容我唱幾句？”

穆羽此來，當然是有正事。

日前，知事郭承琪召明文到藥鋪，會同警局局長魏柺子拆解了封條。為藥行重新開業，經牛四介紹，另聘了老秀才那純仁。那純仁乃是醫家之後，精通醫道，又寫得一手好字。又聘了胡守圓的兒子胡春貴來幫工。春貴實誠，大迥於他老子，讓他來幫工，顯得自家寬厚仁義。開業定在九月十五，城內后土廟古會當日。穆羽特意寫了一臺戲，要藉機沖沖晦氣。他這次過來，正是要向先生請教開業之事。

斛明文性格溫和穩重，且有他岳父郭承琪左右眷顧，盛記交給他打理，確是最好的選擇。不過，聽穆羽想將藥行更名，先生卻不以為然：

“盛記是百年老號，現在名聲雖然受損，只要用心修補，亦可挽回。經商雖為利，其實更在德，護住此名號，便為百姓護住了求醫問藥的踏實。”

穆羽遂打定主意，再不提更名的事。

次日，穆羽打發明義提兩餅磚茶當潤筆，到書院把趙先生寫好的字取了，直接拿到文緣閣。

文緣閣是個老字號，近來生意蕭條，好容易接了活計，藝匠們找出塊老榆木，解好了尺寸，看家本領都使出來，描影、刻字、雕邊、上漆，做完後晾了數日，罩層清漆，又晾了數日，直到九月十五大早，用紅綢布小小心心包了，店