”，連蹦帶跳跑向護城河。稍時回來，說餓得前心直貼後心口了，能不能給買點吃的？張老漢心想，算了，也不在這一時一剎，就帶他走進一家麵館，要了兩碗肉絲炒麵。

小乞丐搶先坐下，舉著拳頭在張老漢眼前晃：

“大爺，你猜俺手裡是甚？”

張老漢搖頭道：“我曉不得。”

小乞丐將手攤開，只聽丁當幾聲，桌面上多了三塊大洋。

“大爺，還給你。”

張老漢臉色大變：“你怎麼！”

小乞丐滿不在乎地說：“我誑他們的。不瞞你老，我說請醫看病全是假話。我爹媽骨頭都幹了。”

竟然被個小毛賊騙了！張老漢氣得拍桌子，指著小乞丐，要攆他走。小乞丐死乞白賴地不肯，求張老漢好人做到底，好歹等吃過肉絲炒麵再走。張老漢恨他潑皮狡黠，卻也心疼他是個沒人管的孤兒，只盼往後他人窮志不短、好好做人，遂將他教導了一番。

肉絲麵端上來，小乞丐眨眼間吃得精光，直勾勾盯著張老漢的碗，舌頭來來回回舔著嘴唇。張老漢給小乞丐撥拉些過去。結了賬出來，碰巧有駕馬車自西面過來，說定價錢，抬腳就要上車，然而就在這時，小乞丐突然跑上前來，抓住他衣襟祈求道：

“大爺，您帶我走吧。我會燒水做飯，會幹活掙錢，會給你裝菸絲，會給你搓背搔癢癢……”

張老漢看著小乞丐，不由得想起女兒雪晴。他這一去，父女骨肉遠離，空自牽掛，不一樣是孤苦伶仃可憐人嗎？女兒自幼沒有了娘，父女相依為命到如今，難道就是為了這結果嗎？自己怎麼能狠心棄女兒而去呢！

張老漢一言不發，拉著小乞丐上了車。

又不知走了許多路，天色慾暗，忽又起了西北風。風颳得猛烈，聞之如虎，觸之如刀，凍得小乞丐上下牙齒不依不饒直打架。張老漢脫下棉衣給小乞丐披上，自己開啟包袱、揀兩件夾衣套上，只說是坐著犯困，下車步行。

前面又是個客棧。打老遠看見門前樹下停著輛馬車，跟前站著個人，走近了再看，原來是常柱兒，上前問情由。原來，常柱兒只顧趕路，沒有在客棧停留，居然跑到張老漢前頭了！後來覺著不對勁兒，才在這裡死等，果然就等到了。張老漢聽說是女婿派他來送，感動不已。三人就客棧歇了一宿，次日天麻麻亮，驅車直奔省城……

：()明月堡