之地，如同迷宮中的死角，難以觸及。這些地方，或是藏於深山老林之中，或是隱匿於峭壁險峰之巔，成為了聯軍推進的絆腳石。

就在整個蘭陵國大部分地區逐漸被聯軍佔領之時，林逸，被一名宮人匆匆叫去，面見女帝。宮牆之內，氣氛凝重而莊嚴，每一步都似乎踏在了歷史的脈絡上。

走進大殿，林逸見到了高凌燕，如今的她，身著龍袍，頭戴鳳冠，眉宇間透露出一種不怒自威的帝王之氣。儘管在她還是皇后之時，林逸也曾向她行禮叩拜，但此刻的感覺卻截然不同。那是一種對權力的敬畏，對命運的感慨，以及對過往與未來交織的複雜情感。

高凌燕的目光銳利而深邃，她望向林逸，彷彿要看穿他的內心：“林逸，你可知朕為何召見你？”

林逸心中雖有猜測，但仍恭敬地回答：“微臣不知，請陛下明示。”

女帝高凌燕輕嘆一聲，那聲嘆息中蘊含著對局勢的無奈與對未來的期許，她緩緩道出心中的憂慮：“蘭陵國雖已大半落入我手，但正如你所見，仍有不少地方固若金湯，猶如磐石，難以攻克。這些地方，既是蘭陵國的最後屏障，也是他們心中最後的希望。朕深知你智謀過人，曾在朝堂之外，江湖之中，便已聲名鵲起，年少有為。此次征戰，你更是屢建奇功，朕都看在眼裡。”

她的目光落在林逸身上，帶著幾分欣賞與期待：“我記得，當初你做官之時，便已是江湖上小有名氣的年輕人了。這幾次戰役，朕都有特別注意到你，你不僅勇猛，更難得的是那份冷靜與智慧，比起那些豐國的百夫長，你確實要高出許多。因此，朕有意提拔你，封你為副將，助你更好地施展才華。”

林逸聞言，心中雖有波瀾，但面上依舊保持著平靜。他深知，這既是榮耀，也是責任。然而，他也有自己的考量：“若是要讓我領兵去攻克山裡的餘孽，臣自當義不容辭。但請陛下允許，待臣凱旋歸來之時，再行冊封之禮。畢竟，戰場之上，變數諸多，臣不願因個人榮辱而分心。”

高凌燕聞言，嘴角勾起一抹微笑，那笑容中既有對林逸的讚許，也有對局勢的把握：“倒是朕急躁了，林逸，你果然是個深思熟慮之人。不過，朕也有朕的顧慮。你雖才華橫溢，但初來乍到，軍中之人未必能立刻信服於你。若是你帶兵出征，而軍中又有不服之聲，恐怕會影響士氣，更不利於戰事。因此，朕希望你能先領命，以副將之名，逐步樹立威信，待到時機成熟，再行出征，如何？”

林逸心中微微一動，他確實感受到了大殿之外，那股隱蔽而強大的氣息，那是段正懷的氣息，他雖未現身，但那份存在感卻不容忽視。林逸知道，這是女帝對他的考驗，也是對他能力的認可。於是，他恭敬地行禮，道：“臣遵旨。臣定當不負陛下厚望，儘快在軍中樹立威信，以待出征之日。”

高凌燕滿意地點點頭，眼中閃爍著信任與期待：“好，林逸，朕相信你的能力。你且退下，準備迎接新的挑戰吧。”

林逸再次行禮，轉身退出大殿。他知道，這場戰爭，不僅是對蘭陵國的征服，更是對自己能力的磨礪與考驗。

段正懷從屏風後面緩緩走出，步履沉穩，目光銳利，彷彿能洞察人心。他嘴角掛著一抹玩味的笑容，看向高凌燕的目光中帶著幾分戲謔：“看來，當初是女帝您慧眼識珠，給了這個傢伙走仕途的機會啊。”

高凌燕輕輕一笑，那笑容中帶著幾分無奈與自豪：“的確，當時他雖然是年輕學子中的佼佼者，才華橫溢，但那份不羈的江湖氣息，卻讓他受盡了文官的鄙夷。那些自視甚高的文人墨客，根本不願意讓他來做自己的手下或者學徒。他太孤注一擲了，為了證明自己，幾乎走投無路。於是，我便讓他見了我的兒子，讓他先做了一陣子太子幕僚。在那裡，他憑藉著自己的聰明才智，立下了一