馬前射禽獸，謂之百騎。瞾君時增加為千騎，李顯時發展為萬騎。李隆基非常重視萬騎的作用。

沒有等韋皇后動手，一直靜觀時變的李隆基和姑姑太平公主以及太平的兒子薛崇簡，苑總監鍾紹京等，密謀策劃，欲先發制人。

薛崇簡建議，把發動政變的事，先向相王報告，如此師出有名。否則發動暴動，就算成功，也難免追究責任。

李隆基胸有成竹地說：“本王是為了拯救社稷，為君主，父王救急，成功了福祉歸於宗廟與社稷，失敗了我因忠孝而死，不連累相王。怎可以報告，讓相王擔心呢！現下報告，相王若贊成，就是害他參與危險的起事；若他不贊成，我計謀必然失敗。”於是，決定揹著相王，立即行動。

唐隆元年六月庚子日申時，李隆基等人穿便服，進入禁苑，到苑總監鍾紹京住處。鍾紹京想到太子李重俊人望極高，政變反而失敗，恐慌無主，於是反悔，拒絕參加這次政變。但在其妻許氏堅定的勸說下，鍾紹京決定參與政變，於是前往拜謁李隆基。

入夜後，萬騎果毅李仙鳧，葛福順，陳玄禮等將軍都先後來到，請李隆基釋出命令，終於定於六月二十一日夜發動政變。

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當夜，葛福順突襲羽林營，誅殺韋后黨羽韋跨，韋播，高嵩，策反了羽林軍，並攻入玄德門，李仙鳧亦引兵攻入白獸門，於三更會師於凌煙閣。

同年六月二十日，軒轅勃聯合太平公主和臨淄王李隆基發動兵變，誅殺韋太后及其黨羽。

李隆基引兵進入內宮，守衛內宮的武士紛紛倒戈響應。韋后逃入飛騎營，反被斬首，宗楚客，安樂公主，武延秀，上官婉兒等人也陸續被殺，並於全城搜捕韋氏集團人員，凡身高高於馬鞭的男性統統處死。

這時，李隆基才將唐隆之變的經過，報告其父相王李旦。

相王抱著李隆基，哭泣著說：“宗廟社稷的災禍，是你平定的，神明與百姓，也都仰賴吾兒的力量。”

政變結束後，李重茂和他的叔叔安國相王李旦登上城樓，說：“韋皇后窺伺神器，已被誅滅，百姓莫要驚慌。”為安撫百姓，下令免除全城百姓全年賦稅的一半。

朝中大臣禁軍將士就感到不對，皇帝撫民，相王李旦站在旁邊是何用意？

甲辰日，李重茂在太平公主的挾持之下上朝。

中宗李顯剛剛駕崩，還屬於國喪期間，所以皇帝的御座就在東面，坐東朝西。西面就是中宗李顯的梓宮，旁邊還站著相王李旦。

群臣為首者，就是太平公主。太平公主一見群臣各就各位，就說：“如今虎狼環伺，國家動盪不安，皇帝年少，經驗不足，難孚眾望，為了穩定江山社稷，少君應當傳位給安國相王李旦。”

唐隆政變的大謀士劉幽求，也適時拿出早就寫好的傳位詔書，宣讀起來。整個過程，根本沒有皇帝李重茂的發言權。

李重茂年方十六歲，從未參與政事，對軍政一竅不通。朝中許多大臣，都叫不上姓名。難怪大臣說：天將滌盪昏氛，非重茂所能枝也。他知道皇位難保，卻沒想到來得這樣快，當時就傻在那裡。傳位詔書宣讀完畢，新皇帝等著接班，李重茂坐在御座上愣是不動。局面非常尷尬。

太平公主當即三步兩步，來到御座前，對著他說道：“人心都歸向安國相王，孩子，這個位置不是你的了！”拉住皇帝的領子，扔在一邊。

太平公主走到棺材旁，拉著哥哥李旦的手，扶上皇位後，走下臺階。李旦因為在政變中，沒有任何作為，身份尷尬，假惺惺故作推辭。政變參與者，輪番上陣勸說，李旦沒奈何，才答應做皇帝。

太平公主於是率領群臣山呼萬歲。

李重茂呆呆望著太平公主和相王李旦演雙簧戲。才當了十七天皇帝，