恩寵。他任命張九齡、裴耀卿、李林甫三人同為宰相，共同輔政。就職之時，張九齡、裴耀卿都彎腰趨進，非常謙遜。李林甫則站在二人中間，態度極其傲慢，眉目間流露得意神色。

大臣們都驚歎：“這是一雕挾兩兔啊。”後人便用“一雕雙兔”比喻三人並列顯位，一人勢盛而兩人受其挾制。

李林甫任宰相後，毫無原則，一味迎合武宗。而軒轅勃也恰好需要一個為他辦事的小人。

開元二十四年，牛仙客調任朔方行軍大總管，賜封隴西郡公。河西節度使之職，由崔希逸接任。不久，崔希逸奏稱，牛仙客在任時厲行節約，積蓄財物，政績可觀。

武宗打算提拔牛仙客，卻被文官阻止，便命刑部員外郎張利貞，去靈武核實。張利貞來到靈武，檢查帳本和庫藏，耗時月餘，未有絲毫差錯，便回奏朝廷，稱河西確是倉庫盈滿，器械精勁。

武宗龍顏大悅，對群臣道：“朕對牛仙客，知根知底，他品行端正，值得信賴，武魂高強，可堪大任。”

御史們不喜歡牛仙客，卻也找不到任何把柄。牛仙客廉潔奉公，是個出將入相的人才。

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武宗便命朔方行軍大總管牛仙客回朝述職。牛仙客接到聖旨，便帶領牛頭族的供奉入朝。軒轅勃聽說隴西郡公抵達長安，喜出望外，親自出城迎接。

很多百姓朝臣都是第一次看到牛仙客。有的被牛頭人的面容嚇倒。

牛仙客聽名字，會以為神仙風範。實則不然，牛仙客是標準的農民形象，頭戴藍色頭巾，腰間插著鐮刀，時人稱為“牛頭將軍”“鐮刀宰相”。他本是白帝城貴族出身，武魂強大，卻刻意保留農民形象，還曾親自下地，一個上午割完一塊地麥子。

當日，牛仙客不容於兄長牛刀客，被迫離開白帝城。他效命於大唐，從不對外宣稱跟皇帝的私交，靠積累軍功，成為邊防將軍，但依然勤儉樸素。在戰場上，農民形象是一種偽裝。不受關注，方可一招斃命。

軒轅皇帝為牛仙客，接風洗塵，不在話下。牛仙客畢恭畢敬，言語謹慎，有問必答。他跟皇帝，曾是顧命交情，但多年不見，兄弟情分已被君臣大義取代。

八月五日千秋節，正是武宗的生日，也是李隆基的生日。李林甫、張九齡等文武官員都有禮物奉上。連李隆基也給義父奉上自制的《忠臣孝子圖》。張九齡也親制風度涼茶，以玉壺呈獻給陛下。

軒轅勃跟李隆基，並非同年，卻是同月同日生。

李隆基臉色枯瘦，看起來是個病秧子。武宗舉杯問道：“臨淄王為甚麼不吃？”

李隆基滿臉苦色，憔悴道：“回稟父皇，兒臣多年來，身體不適，食量一年不如一年。”

軒轅勃笑道：“臨淄王真是操心過度啊！”

“父皇說笑了，兒臣閒居府邸，無外事紛擾。說起國事操心，怎能及得陛下？”

“臨淄王能知足現狀，安於清閒，是最好不過。朕百年之後，皇位還是要傳給李家宗族。”

李隆基臉色僵住，慌忙跪地道：“兒臣不敢有非份之想。”

武宗提拔人才，不拘一格。但是提拔牛頭族將軍牛仙客，還是出人意外。朝臣們私下議論，牛仙客跟有熊氏，曾經是過命的交情。

中書令張九齡是文官之首，也不贊成牛頭族出任宰相，明言反對道：“自開國以來，尚書之職只有德高望重者，方可擔任。牛仙客邊疆小吏出身，驟然提拔到清要之位，恐怕難以勝任，辜負陛下，遺羞朝廷。”

武宗要給牛仙客加封爵位。張九齡再次反對：“封爵是為獎勸功勞。牛仙客身為邊將，充實倉庫，修理器械，乃是本職，不足以論功。陛下賞賜金帛即可，不可封爵。”

武宗默然無語，想給結拜兄弟賜爵