曹羽見盧老夫人的喜笑顏開，記起入莊之時，舉止粗魯，多有冒犯，俯首致歉道：“小人方才行為魯莽，衝撞了先生，還望先生多多包涵！”

楊行秋忙把他扶住，“豈敢豈敢，未有曹莊主搭救，在下早已命歸黃泉，何必拘禮。”一旁的牛尚也一臉堆笑著說：“當初俺一看就知道，先生定有大才，果然是……”隨後瞪大雙眼，露出俺也一樣的表情以示尊重。本來那張像山大王的臉一下子變得滑稽起來。楊行秋都差點繃不住，葉陽鶴乾脆直接笑出了聲。

盧老夫人正想說點什麼緩解氣氛，身後甲士單膝，拱手說道：“老夫人，刑場已準備停當，還請移步監斬。”楊行秋不願意去看血腥的場景，擺手示意讓葉陽鶴不要跟去，但她好像沒注意到一樣，跟在盧老夫人身後。

說是刑場，其實就是剛才堆滿物資的空地，四周圍滿了人，都是穿著粗衣草鞋的農民，甲士們圍成一圈，就成了行刑臺，把將要受刑的兩人圍在中間。

見到盧老夫人，眾人皆跪拜行禮，盧老夫人緩緩開口道：“都起來吧！”，眾人緩緩起身，卻不敢仰視，只能垂首。

“老身與二賊雖有姑侄之分，然法不容情，犯了莊規，今日斬首示眾，以儆效尤。”盧老夫人竟然要殺自己丈夫的侄子，實屬大義滅親，楊行秋心中添了三分敬佩，一分恐懼。

“尚兒，由你來行刑。”盧老夫人將手中的橡木柺杖一指，牛尚立馬從甲士手中接過一柄約四尺長環首刀，走上刑場。

讓兒子親手處決自己的兄弟，這盧老夫人手中的柺杖此刻就像是權杖，生殺予奪，盡在掌握，牛尚不敢怠慢，走至兩人身前，悄聲說：“今日送你們兄弟一程，到了陰司，莫要怪我！”

沒有哭喊，沒有求饒，沒有遺言，只有沉默，沉默著面對到來的宿命。二人只是低頭不語，牛尚單手持刀，舉過頭頂，寒光閃過，只見兩顆頭顱竟齊齊落下，一時鮮血四濺，楊行秋雖然已經見過血肉橫飛的戰場，在刑場上看到有人命喪當場，血如泉湧，緊緊的抓住女友的手，不住地發抖。

壽陽城外，晉軍營帳，偏將軍桓績正縛於堂下，所率餘部皆跪於帳後，謝玄直斥其過：“爾等擅離職守，致使昨夜我軍輜重為賊所劫，可知罪否？”桓績正色道：“昨夜正於淮水南岸阻截秦軍，遇氐酋苻堅，雖未伏誅，然酣戰一夜，斬敵將一員，獲良馬一匹，何罪之有？”

謝彬忽至帳內，拉過一人，乃桓績麾下小校，小校跪地而泣，“昨日，桓績見二人于山中窺伺，言女子頗有姿色，故率眾追趕。夜至淮水，突遇秦軍，廝殺多時，未有斬獲。又失卻輜重，恐都督降罪，詐稱助陣擒賊爾！”

桓績還欲爭辯，謝石怒道：“汝臨敵怯陣，本應以軍法從事，因車騎將軍所託，不曾責罰。今壽陽旦夕可破，竟功虧一簣，雖梟首示眾，難消此恨。依令，斬，首級送往荊州車騎將軍府上，麾下部眾交由梁州刺史朱序管轄！”

眾皆退出帳外，惟餘昨日傳信小將，謝石取出密信，低聲道：“寄奴，事關重大，此信須親送至太尉處。”小將出營後，直奔建康謝安府上。

過了半晌，楊行秋還是一點反應也沒有，盧老夫人覺出異樣。

“先生為何如此驚慌！”盧老夫人看楊行秋雙眼無神，顫抖不止，出言關切。

楊行秋緩過神來，連忙解釋說：“昔者禹出見罪人，下車問而泣之。曰百姓有罪，在予一人。是故仁昭而義立。今見罪人，不免傷懷。”

“先生，德行博大，教化寬廣。實乃敝莊之幸，傳於眾人，楊先生和夫人葉氏乃莊上貴賓，再有無禮者，依例論處。眾人皆知後，方可各自散去。”盧老夫人轉頭對著牛尚和曹羽說到。“遵命！”拜別老夫人後，二人忙喚幾個甲士傳令。

盧老夫人又將身旁侍