我們先來看《民數記》書名，希伯來原文聖經都是以書卷開頭的幾個字當做書名，原文書卷開頭是“耶和華說”，所以希伯來書名就叫做“耶和華說”。但是，希伯來文聖經譯成希臘文時，他們必須取個新的書名，於是取名叫“arithoy”，你們應該猜得出這個希臘字的意思，因為英文的“計算”這個字就是從這個字來的，所以這卷書就叫做“民數記”，應該是因為頭尾都是記錄人口普查。我不知道人口普查這個英文字的複數是什麼？反正有兩次人口普查就對了，一次在《民數記》開頭，一次在結尾。

兩次普查，都是為了軍事目的，也就是為了方便他們徵兵，所以只計算20歲以上、適合作戰的那些男丁。兩次普查的結果，男丁人數都在六十萬左右，所以可以知道以色列的總人數超過兩百萬，如果把婦女和二十歲以下的孩子算進去，總人數大約是兩百多萬人，其中六十萬個男丁可以作戰。

我常常用二十歲以上戰士的數目來衡量教會有多強壯，這個教會有多少二十歲以上能為主作戰的男人呢？我們不妨用這個方法來衡量教會的屬靈作戰實力。

來看看這裡的人口普查，第一章人口普查的結果是603,550人，這是離開西奈山時候的人數；在書的結尾又做了一次普查，結果有601,730人，次男丁少了1,800人。但是你要記得，這兩次人口普查的中間，間隔了四十年之久的時間。

《民數記》這卷書引起很多話題，但是這卷書是在講數目，計算數目沒有什麼不對，每個漁夫都會計算數目，所以五旬節那天有人在數人頭，2997、2998、2999、3000人。

計算數目沒有什麼不對，牧羊人必須數羊，漁夫必須數魚。你們都聽過一個獨臂漁夫捕到大魚的故事，漁夫和牧羊人計算數目是很正常的事。計算數目沒有什麼不對，除非動機是出於驕傲。當初大衛王就犯了這個錯誤，大衛王在打勝仗以後才來清點人數，其實他應該打仗以前就清點，耶穌說：上戰場打仗前，必須先坐下來算算看，算算自己手下的兵有沒有多過敵軍。以色列人在作戰前先數人頭，和敵軍交戰以前先算算自己有多少戰士。

很多人質疑說，實際的人數並沒有那麼多，說以色列後來在君王統治下人口只有130萬人，又說《申命記》說以色列人的數目比迦南人少很多。迦南人的數目到底有多少？好幾百萬。他們說當初只有70個人來到埃及，不可能生養出這麼多子孫，而且這麼多人不可能在西奈曠野生存，那裡沒有夠大的河谷給他們容身。所以有很多人駁斥《民數記》的內容，但是《聖經》就是這麼說，還是一句老話，你必須做個選擇，你到底要信還是不信？我相信上帝無論要讓多少人存活，祂一定都辦得到，因為祂是上帝。

你看，間隔四十年，人數仍然差不多，四十年後只相差了1,800人。總人口兩百多萬人當中，有60萬個戰士。以色列家在埃及的四百年間生養眾多，從70個人的大家族變成了兩百萬人。四十年雖然是十分之一的時間，但是四十年間人數卻沒有增加，從這一點可以看出一件事，有一個支派少了37,000人，而另一個支派多了20,500人，這樣就打平了，所以四十年後的人數跟四十年前一樣，可見上帝沒有賜福給他們。因為上帝賜福的地方就會生養眾多，如果上帝賜福給一個教會，那麼教會人數就會增加。如果祂沒有賜福，人數就不會增加。上帝的賜福，可以從多結果子看出來。

《民數記》中看不見上帝的賜福，也許這是大家不喜歡這卷書的原因。但是我要指出一個重點，《民數記》結尾的這60萬人和開頭所記載的60萬人，並不是同一批人，其中只有兩個人存活，他們是例外，這是完全不同的一批人。在那個時候的人，他們的平均壽命是60歲，一般人通常活不過60歲