人類自我的第一個特徵是空虛，第二個特徵是痛苫;自我就像一個過度脹氣的胃而痛苦不堪。

人類自我的第三個特徵是無比地忙碌。換句話說，它總是在不停地引人注意它自己。它無比忙碌地試圖填滿空虛，它無比忙碌地在做兩件事——比較與自誇，你可以在保羅的經文中看到這兩者。

首先，保羅在哥林多前書4:6說到「自高自大」之後，並沒有馬上停下來;他不是隻說:「免得你們驕傲。」他又繼續說:「免得你們……貴重這個(人)，輕看那個(人)」這就是一般人類自我的最深本質。一般人類的自我為了要填滿它的空虛，解決它的不舒服所用的方法就是作比較。

魯益師(cs lewis)在他所寫的《返璞歸真》( re christianity)一書中，論到驕傲的那一名章裡，指出驕傲的本質是有競爭性的;換句話說，驕傲的真正核心就是競爭。

「驕傲本身並不以擁有什麼東西為樂，而是以擁有的東西比旁邊那個人的更多為樂。我們會說某些人以有錢為傲，或以聰明、美貌為傲，但實際上他們並不是真是如此，他們是以比別人更有錢、更聰明、更英俊或更美麗為傲。如果人人都變成同樣有錢、同樣聰明、同樣俊美，他們就不覺得有什麼好引以為傲的了。」

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換句話說，只有當我們比旁邊那個人更成功、更聰明、更英俊或更美麗時，才會引以為傲;如果換成是旁邊那個人比我們更成功、更聰明、更英俊或更美麗時，我們就不會以自己所擁有那些東西為樂了。這個乃是因為我們並不是真的因那些東西而歡喜，我們只是以之為驕傲而已。正如魯益師所言，驕傲是以擁有比旁邊那個人所擁有的更多為樂，驕傲是以更……為樂。舉例來說，情慾會使一個男人對一個美女有「性趣」——至少是會使他想要擁有她。但如果驅使著一個男人想要與一個美女上床的原因是驕傲，那麼和她上床只是表示他辦得到，而且證明他比別人更厲害。驕傲摧毀了他享受「她的美好」的能力。

當我在學校讀書時，我母親常常會說類似這樣的話:「寶貝啊!你應該去參加西洋棋社團。」我回答說:「媽，我討厭西洋棋。」但她會說:「我知道，可是那對申請大學有幫助啊!」她還會建議說:「市中心不是有給流浪漢和街友的食物傳送站嗎 ? 你要不要禮拜六早上自願去幫忙啊 ? 」我會回答說:「媽，我不：()屬靈書籍