斯內普又一次怔住了。

彷彿剛才聽到的都是他不能理解的詞。

黑魔王認為莉莉血統不純根本配不上自己。可是忠心的下屬一再懇求，他才勉強同意——“只要她不礙我的事。”

因為這個原因，哈利波特才能活著？

…可是有什麼用，他真正想保護的人根本不是那個平庸又放肆無禮的小子。

“西弗勒斯，你有沒有想過重新開始？”

“重新…？”

一身白袍的人將他拉起來，一起走出了陰暗的屋子。鐵門在身後關閉，發出的轟隆響聲像是為某件重大的事畫上了句號。

“阿拉斯托的話說得沒錯，過去發生的所有事我們沒有能力改變，即使是時間轉換器也不能讓我們回到一切開始之前。可是，”

鄧布利多轉過頭，湛藍的眸子充滿智慧地看著他。

“可是一個人的人生裡不會只發生糟糕的事。真正重要的是選擇，選擇比我們的能力重要得多。所以，我不希望你錯過，好嗎？”

走廊裡已經空無一人，粗糙的牆面懸掛了一排火把，昏暗的模樣就像永遠亮不起來的地下走廊。

不希望他錯過什麼？

返回學校的路上斯內普一直都是沉默不言的。像是一隻緘默的黑鳥，閉著眼睛漫無目的地一直飛，無視了路上所有風景。

直到有人握住他的手。

彷彿帷幕被拉開了——

映入眼簾的是一堆金碟子。上百支蠟燭照亮了周圍，學生們的吵鬧聲還是那麼讓人厭煩。

“這是第十五個了，斯內普。”身旁的人皺著眉，阻止他繼續吃下一個果醬餡餅。

十五個？

這裡，是大廳。

他縮回手，難怪感覺肚子脹痛，要爆炸了一樣。

教工席上已經沒剩幾個人，天花板上也已經呈現出一片晴朗夜空。

什麼時候回來的？什麼時候天黑的？

他竟然通通不知道。

艾瑞斯推開那些餡餅碟子，只從口袋裡掏出一個瓶子，一聲不響地給他倒了一杯。

也許她不知道今天發生了什麼事，導致斯內普和鄧布利多校長出門一趟，回來時就變成這副模樣。可她不是傻瓜，這個人的週六一定過得糟糕極了。

玻璃杯被推回來，散發出濃烈的酒精味。

斯內普卻伸手取走了一整瓶伏特加，給杯子加滿，再一口一口地全部喝光。

液體清澈得像水一樣，一氣呵成地動作把那人看得一愣一愣的。

他以為這是什麼？

真的是清水嗎？

“不能這樣喝——”

就在他伸手想再倒一杯時，艾瑞斯撲了上去。又被斯內普捏住手腕，動彈不得。

咕咚咕咚，吞下去的彷彿是一道火線，直貫入腹中。

冰涼的液體把喉嚨撕碎了，他再也說不出一句話。

“你，你這樣不行，”

這樣很行。

那股落在腹中絞動的刀鋒把凝固不化的情緒也攪開了，讓自己終於能夠重新呼吸。

可是斯內普說不出話，只能瞪著被辣紅的眼睛望著她。

“…！”

哭了！？

黑沉沉的走廊裡，腳步聲一前一後，細碎凌亂。像是有人追在身後…而另一人在飛。

月光從窗外照進來，那身黑袍子就一閃而過，艾瑞斯捶著胸口快要不能呼吸。

“等…等一等…”

她不知道斯內普現在是否還留有神志。如果有，為什麼冷著臉一句話也不說；如果沒有，他又分明目的明確，腳下飛快地竄上樓梯。

走廊裡已經漸漸沒了