就在大家愁眉苦臉，擔心党項做大的時候，忽然有人哈哈大笑起來。

“哈哈哈，寇老西啊寇老西，你真是年紀越大，膽子越小啊。”

李員外指著寇準說：“當年那個澶淵城上百萬刀槍中縱情飲酒，驅趕聖駕上戰場的寇老西終究還是老了啊。那河西地區的歸義軍以及河湟地區的吐蕃，瓜州的回鶻，都在河西走廊這裡經營上百年，根基深厚。和党項也爭鬥了幾十年了，他們可不是軟柿子，當年就算是李繼遷也都是死在了吐蕃人的手中，李德明想攻取河西地區，控制河西走廊？哪有這麼容易？”

眾官員聽完李員外的話，像是吃了一個定心丸一樣，紛紛點頭，笑著說：“李員外說的有道理啊。”

丁員外也附和道：“是啊，這小小的党項，無論是軍隊數量，經濟規模，人口數量都不足以吞併河西地區，若河西有變，我們完全可以出兵西征，李德明就算敢造反，他也沒有能力兩線作戰，到時候我們東西夾擊，党項必然覆滅。我看啊，您不必過於擔心了。”

“你們還是沒有明白我的意思啊。”

寇準摸了摸鬍子站了起來，指著地圖說：“歸義軍控制的沙洲，他的西邊是于闐，他們都是共同信仰佛教的，沙洲的歸義軍曾經多次出兵幫助於闐對抗喀喇汗國。

于闐和沙洲的歸義軍是盟友關係，和西邊的李德明是敵對關係。可若喀喇汗國征服了于闐，他們的國王可是要剿滅佛教徒的。歸義軍就變成了，阻止伊斯蘭東擴的橋頭堡。”

說到這裡大家就差不多都明白了。王員外額頭冒起了冷汗。

“如此以來，沙洲的歸義軍就處於一個被喀喇汗國和党項的南北夾擊之中。”

柴無畏語重深長的說：“歸義軍漢軍兵力不過兩千餘人，根本無法雙線作戰。一旦開戰，敦煌必然丟失！”

寇準接著說：“若沙洲丟了，回鶻控制的甘州，吐蕃控制的河湟，恐怕也會被党項又或者是喀喇汗國一個接一個的吞掉。”

柴無畏點點頭說：“河西地區地形易守難攻，是放牧區和種植區教會地區，喀喇汗王國恐怕很難控制。我其實更擔心的是党項，李德明向來精明，政治軍事都很有遠見，而且此人野心勃勃，早有反叛之心！恐怕會藉助伊斯蘭教東擴的影響力，一舉征服瓜州、沙洲。掃平河西地區！”

寇準說：“若我們失去了對瓜州、沙洲的控制。那麼，我們楔在党項背後的釘子就沒有了。我們將完全失去對河西走廊的控制。屆時，党項在西北地區做大，北邊又有契丹虎視眈眈。恐怕會形成，党項，大遼，大宋，三足鼎立的局勢。若此番局勢一旦形成，我大宋若想要一統天下，就更加困難了。”

王員外聽完柴無畏的話，癱坐在地上。

寇準摸了摸鬍子看著大家，語重深長的說：“所以救于闐就等於是救歸義軍，救歸義軍就等於救陝西，救陝西就等於救我們自己。”

寇準此番話說完，原本熱鬧的宴會突然變的是鴉雀無聲。因為他們四大家族在此處經營上百年，田產、商鋪、有無數的資產都在這裡。若西夏做大，或者喀喇汗王朝做大，對他們都是一種極大的威脅。他們說什麼也不希望有這種事情的發生的。

就在此時，一個小廝躡手躡腳的走了進來，附在寇準的耳朵邊準備低語。

寇準擺擺手說：“這裡都是自己人，有什麼話，大聲的說出來就是了。”

小廝拱拱手說：“大人，周侗求見！”

寇準摸了摸鬍子，看著說：“定然是為了那幫武林人士來的，不見了吧！省的讓諸位大人為難啊！”

王員外連忙站了起來，大喊：“無妨，無妨，快讓周將軍進來吧！”

王員外這一戰，讓宴會上所有的人的注意力都在王員外身上了