上回說道，李德明的党項兵在進攻沙洲之時，遭遇了柴無畏的突襲，結果是腹背受敵，大敗潰輸。死傷一萬多人，叛逃的也有五六千人。

回到營帳後，李德明馬上開了個緊急會議，討論是否繼續攻城。

仁多零丁說：“夏王，此一戰，我們死傷萬餘人，叛逃者也有五六千，已經士氣低迷，恐怕不能再戰了。”

斡道衝說：“夏王，我認為我們要繼續堅持下去。雖然我們損失了兩萬人，可我們還有五六萬兵馬，並不算元氣大傷，還有一戰之力。”

李繼瑗說：“夏王，我的想法和斡道衝是一樣的，雖然此一戰我們也有損失，但是沙州城方面的損失也不小。柴無畏所率領的騎兵雖然厲害，但也只有千餘人。翻不起什麼大浪。”

野利旺榮說：“夏王，人員的損失只是一方面，最重要的是，我們計程車氣現在已經很低落了。我們党項的各個部眾，可不是一條心的啊。有利可圖之時，大家是願意同進退的。但是此一戰，我們損失不小，恐怕大家都不想繼續打下去了。再打下去，叛逃或者倒戈的人會更多。”

李德明猶豫不決，看了看大家說：“此一役，可以說我們是傾巢出動，屋子糧草花費可是不少。若是撤走，我還真是有些不甘心啊。”

李元昊笑了笑說：“糧草輜重我們可以向宋庭索要啊，馬上又到了發歲幣的時候了。只要我們繼續對大宋的皇帝稱臣納貢，他一定會賞賜我們更多的金銀財寶的，到時候我們就能買更多的糧食馬匹，鎧甲武器。等我們再富裕了，再來打沙洲，也不遲。”

李德明說：“還是我兒有大格局啊，我們雖然損失大，但我們有五州之地，更有宋庭每年數十萬錢的歲幣。而沙洲呢？是越打越窮，越打越弱。我們耗得起，慢慢來。”

眾將士一聽，馬上跪地說：“夏王英明，少主英明。”

李德明說：“我兒元昊，那就辛苦你，寫一份請降書。就說我們和沙洲願永結兄弟之盟，和平友好，共同發展。”

李元昊有點不理解的問：“請降書？沒必要吧，我們雖然輸了，但還不至於請降，最多退兵而已。”

眾將士也紛紛附和說，請降太有失面子了。

李德明卻說：“哈哈哈，你們以為我是向沙洲請降的麼？我這是向大宋示弱，讓大宋放鬆警惕。”

眾人也還是不理解，只有李元昊微微一笑說：“還是父親高明啊。”

李德明解釋說：“你們真的以為這次救援沙洲的是番兵麼？”

斡道衝問：“不是番兵？那難道還能是宋庭？”

李德明摸了摸鬍子笑著說：“是不是宋庭官方的人，我不好說，但從這群番兵的身上我看到了曹瑋的影子。也許他才是站在柴無畏和這群番兵背後的那個人。”

李元昊點點頭說：“所以現在還不是攻取沙洲的好時機，我們要讓曹瑋放鬆，要讓宋庭放鬆。等大宋的勢力遠離沙洲的時候，拿下沙洲還不是探囊取物？”

眾將士聽完才恍然大悟，細細想來也是。若不是那一千番兵，和英勇無敵的戰神級別的人物柴無畏的阻攔。他們早就拿下了沙洲，此時應該在開慶功宴呢。

斡道衝說：“曹瑋，可真的是一個可怕的對手啊，即使被朝廷貶了，但這大西北還處處留有他的影子。”

李元昊說：“上將伐謀，上將伐謀,其次伐交,再次伐兵,其下攻城。曹瑋這等軍事人物，可謂是上將軍啊。”

此時的沙州城裡，唐宗德正在開慶功大會。宴席之上，曹宗德萬分感激柴無畏，向柴無畏敬酒說：“此一役，多虧柴兄鼎力相助。不然我和這全城百姓，都要成為党項的俘虜了。”

柴無畏笑了笑說：“我本是一名遊俠，只會和江湖中人爭勇鬥狠，有什麼能力