內。那股真氣在柴無畏經脈中游走，所到之處，原本萎靡的氣血竟漸漸有了生機 。

“道長，你.......”

“你什麼你.......你都這樣了，還想走回去啊？你就安心修養，那些和尚道士，有人替你照顧。不信你看！”

在道長呂洞客的指點下，柴無畏朝著山腳下的軍營望去。

遠方，一支規模數百人的馬隊正風馳電掣般奔來。馬背上的騎手身姿矯健，駕馭著駿馬，馬蹄揚起滾滾煙塵。他們所攜的物資在日光下泛著微光，仔細看去，有厚實的棉被、嶄新的棉衣、堅實的帳篷，還有一袋袋麵餅。

馬隊如同一股赤色的洪流，直抵柴無畏的軍營之外。抵達後，騎手們迅速而有序地忙碌起來，將一包包、一箱箱物資從馬背上卸下，整齊地堆放在軍營外的空地上。不一會兒，原本空曠的地面上，便堆積起一座座物資小山，猶如為軍營築起一道堅實的後盾 。

柴無畏不理解的想要尋問道長，究竟是誰，要幫助他們。

還沒等柴無畏詢問，那道長就開始自言自語了。

“得道者，天助之，人亦助之。在我看來，你這支和丐幫差不多的破爛軍隊，恰似夜幕深沉裡的一點星火，看似渺小微弱，卻承載著道義，四方仁人志士、萬千百姓，皆為汝等堅實後盾。假以時日，必將壯大 。 ”

柴無畏凝目遠眺，望向那支疾馳而來的人馬。日光灑下，一面大旗在風中烈烈作響，其上 “赤曉” 二字，筆鋒凌厲、氣勢非凡，在風中彷彿跳躍著火焰。

目光繼續遊移，他瞧見在遠處坐鎮指揮的將軍。將軍周身氣勢沉穩，如淵渟嶽峙，在其身後，一面巨型旗幟高高揚起，那斗大的 “桑” 字，隨風飄揚。

沒錯，這支軍隊正是赤曉軍，而指揮他們給柴無畏送物資的人，也正是和他戰鬥了一晚上的桑曉。

此刻映入眼簾的桑曉，模樣令人心驚。他的頭髮竟已有一半變得雪白，恰似寒霜驟降，毫無徵兆地覆上了烏髮。那蒼白的臉色，如同冬日裡的殘雪，沒有一絲血色，整個人散發著極度虛弱的氣息，彷彿一陣微風便能將他吹倒。

原來桑曉的五雷法，雖然威力無窮，但卻是以燃燒生命作為代價的。桑曉為了戰勝柴無畏付出了身體衰老的代價。

不過，身為修道之人，桑曉並非毫無轉機。在其師門的隱秘傳承中，確有一種方法能夠讓他恢復往昔的年輕體魄。只是，這一過程艱難且漫長，需要他覓一靜室，閉關修煉整整一年。在這一年裡，他需摒棄一切外界干擾，全身心沉浸於修煉之中，藉助天地靈氣與自身深厚的修為，慢慢修復受損的生命精元，重塑肌體 。

桑曉滿頭白髮肆意披散，在風中輕輕飄動，他緩緩抬起頭，目光直直地望向山頂的柴無畏，眼神中滿是複雜的情緒。嘴唇微微顫動，低語聲在風中若有若無地飄散開來：“師兄，原諒我的自私。我實在無法看著弟兄們以性命相搏，去打一場毫無勝算的戰爭。”

話音剛落，他深深吸了一口氣，似是用盡全身力氣，隨後轉過身，揮動手中馬鞭，帶領著身後數百赤曉騎兵，緩緩離去。他們的身影，在朝陽之下拉得很長很長，最終消失在遠方 。

桑曉和柴無畏爭鬥了一夜，最終以兩敗俱傷收場，不想蹚西域渾水桑曉，帶著赤曉軍返回了高昌國。

那麼柴無畏的西行之路還會遇到哪些艱難險阻呢？曹瑋手下，那些想要和柴無畏一較高低的將領們又將和柴無畏爆發出怎樣的火花呢？欲知後事如何，且聽下回分解。