古壺一眼便認出，來人是羅三棒，他策馬迎上前去。

兩人同時跳下馬來，奔向對方。

羅三棒一把抓住古壺的雙肩，激動地說：“兄弟，果然是你，我在那邊山上巡查，從千里眼裡看見認出了你，才看見時我還不相信。”

“你不是在橫頭當父母官嗎？什麼風把你吹回來了？哈哈哈——太好了，我早就想好好跟你喝兩杯了，怎麼樣，回來辦事還是回來過年？”

古壺：“辦事路過，順道回來看看，呆兩天就走，怎麼樣，羅大哥，這壩上和礦山上，還好吧？”

“好！”羅三棒大聲說，“礦山鐵廠生意興旺，地方上知道有這鐵廠是盧家莊辦的，更知道這盧家莊的背後是景王爺，沒人敢來搗亂。”

“壩上人在鐵廠幹活得到工錢，耕作有收成，人人都念叨你的好，都說沾你的光呢……”

兩人邊說邊朝村裡走去，一路上遇到的村人，認出了古壺，都熱情地招呼，訴說一番，早有小孩跑到前面報信去了。

古壺要近家門時，只見母親立在門口朝這邊張望，嫂子秋葉抱著孩子站在旁邊。

“娘——”古壺眼睛一熱，奔上前去，撲到母親跟前，深深一躬鞠下去。

古壺抬起頭時，兩眼含淚的母親上前，一手拉住他的胳膊，一手撫摸著他有臉膛：“壺兒啊，你黑了，瘦了，聽說橫頭縣那地方亂，沒人要打你要殺你吧？”

“誰敢打我二哥殺我二哥？”古莉接過孃的話說，“我都聽見過往的客商說了，說我二哥在橫頭縣剷除了叫什麼蟬族的好多壞人，老百姓都說我二哥是個能幹的好官呢。”

“看把你能得，是你二哥能，不是你能。”娘指著古莉說。

“哈哈哈——”一家人大笑。

“都這麼大了？”古壺從嫂子懷裡抱過孩子，在侄兒臉上狠狠親了一下。

這天，家裡不斷聚來古氏族人鄉親，陸一丈和鶯妹兩人也來了，他們已在坐尿壩安下家來，一看就過得幸福美滿，古壺非常欣慰。

客人們直到晚上才漸漸散去。別人都走完後，古壺把兄長古能負責鐵廠冶鐵的堂兄留下來，關起門來單獨說話。

“盧莊主有沒有問過你們冶鐵配料秘方的事？”古壺問。

兩人都說沒有。

“沒有就好。”古壺點點頭，“現在，我要請兩位兄長再做一件大事。”

“什麼大事？”兩人興奮地問。

“先看看這個。”古壺說著從懷裡掏出那膠囊放在桌上。

兩人撥亮燈看了瞪著大眼看了好一陣，最後還是瞪起四隻眼睛看著古壺問：“這是什麼？”

“金子！”古壺神秘地笑笑說。

“別逗了，金子我見過。”堂兄說，“裡面的東西比芝麻還小，我看像是什麼東西的種子。”

“猜對了。”古壺拍堂兄的肩膀說，“是土豆的種子。”

“土豆又是什麼東西？”兩人看著古壺，眼睛瞪成了銅鈴。

“土豆啊——”古壺的兩眼閃著嚮往的神色，“是個好東西。”

接下來，古壺說了土豆的外形、作用、產量、吃法以及它可能帶來的不可估量的價值，又說了如何種下這種子，如何育苗，如何移栽，如何耕作管理和收穫儲藏。

最後他說：“這東西的種子，這世上只有我有，而且就只有這一點點，可是，它以後能換來很多金子，能使我們古家成為大寧都富有的人之一，這樣的大事，你們做不做？”

“如此好如此大的事，當然要做！”堂兄說，“可是你剛才說得太多了，我們怕記不住。”

“沒事，我呆會兒會給你們寫下來的。”古壺說到這裡時，看見古能盯著自己不說話。